レフェリーが止めたタイミングについて様々な議論がなされている(C)Getty Images レフェリーストップのタイミン…
レフェリーが止めたタイミングについて様々な議論がなされている(C)Getty Images
レフェリーストップのタイミングに賛否が分かれている。
現地時間5月4日（日本時間5日）、プロボクシング世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）は、米ラスベガス・T-モバイルアリーナでWBA同級1位ラモン・カルデナス（米国）との防衛戦に臨み、8回45秒TKO勝ち。衝撃ダウンからの見事な挽回劇で挑戦者を仕留めた。これでプロ戦績は30戦30勝（27KO）だ。
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2回終盤にカウンター気味の左フックを被弾し、下馬評を考えれば、「まさか」と言えるダウンを喫した井上だが、その後は、落ち着いた試合運びで主導権を握り返していく。7回には、ラッシュの展開から右ショートでダウンを奪取。8回に防戦一方の相手をロープ際で攻め立てると、たまらずレフェリーがストップをかけた。
しかしカルデナスは、この判断に不服そうな様子。試合後、米メディア『The Athletic』のマイク・コッピンジャー記者は、自身のXを更新し、「（主審を担当した）トーマス・テイラー氏は、ボクシング界屈指のレフェリーだが、試合の激しさを考えると、ストップが少し早かったように思う。カルデナスも納得していない」と呟いている。
一方で、今回のレフェリーストップを適切な判断として支持したのは、米ボクシング専門サイト『Boxing Scene』のライアン・ソンガリア記者だ。「トーマス・テイラー氏が正しい判断を下し、試合を止める。カルデナスは深刻な打撃を受け、すでに決着がついていた。誰かに重傷を負わせる必要なんかない」と自身の見解を示していた。
米記者の間でも意見が分かれる形となったが、井上の驚異的な強さと、息をのむような試合展開は、観る者の心を強く揺さぶったに違いない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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