サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニ…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、世界中が約半世紀にわたって背中を追い続けてきた「モダン・サッカーの父」、ヨハン・クライフを見出した「サッカー史上最高の監督」について。
■現役時代に｢１２２ゴール｣
当時のアヤックスは、アムステルダム市の都心から見ると南東の郊外にあった小さなスタジアムと、その周辺のグラウンドで活動していた。スタジアムは「デメール」と呼ばれていた。一方、リヌスの家のあるオリンピアウェグは南西の郊外にあたる。約７キロの距離はけっして近くはないが、リヌスは毎日、自転車で通った。
しかし不幸にも、すでに前年９月にナチス・ドイツがポーランドに侵攻して新たな戦争が始まっており、この１９４０年にはオランダもあっという間にナチスの支配下となった。リヌスはアヤックスでのトレーニングを続けたが、１９４４年から１９４５年にかけての冬には、ドイツ軍の封鎖で４５０万人もの人が極端な食料難に苦しみ（「オランダ飢饉」と呼ばれ、２万２０００人が餓死したと推定されている）、その活動も中断された。
１９４５年、戦争終結とともに１７歳のリヌス・ミケルスはアヤックスの１軍に入れられ、翌１９４６年６月９日、１８歳でトップチームにデビュー、デビュー戦ではＡＤＯデンハーグを相手に５ゴールを記録し、８－３の勝利に貢献した。アヤックスは８年ぶり８回目のオランダ・チャンピオンの座に就いた。
ミケルスは大柄なセンターフォワードで、技術的には難があると言われていたが、頑健さとヘディングの強さには定評があった。そして何より、ゴールに向かう火のような闘志を持っていた。彼は現役時代のすべてをアヤックスでプレーし、１９４６年から１９５８年の間に２６４試合に出場して１２２ゴールを記録した。
■指導スタートは｢体育教師｣から
オランダ代表には１９５０年にデビューし、１９５４年までに５試合に出場した。試合はすべてアウェーで、デビューの１９５０年６月８日のスウェーデン戦は１－４、３日後のフィンランド戦は１－４、１９５４年４月４日のベルギー戦は０－４、５月１９日のスウェーデン戦は１－６、５月３０日のスイス戦は１－３と、きれいに「全敗」だった。ミケルスにも得点はなかった。
オランダには当時「プロリーグ」はなく、王者のアヤックスもセミプロが何人かいる程度だった。もちろん、オランダ代表は欧州でも「弱小」のひとつであり、ワールドカップ出場も１９３４年の第２回イタリア大会に初出場して以来、皆無だった。
１９５８年、ミケルスは脊椎を痛め、引退を余儀なくされる。３０歳だった。オランダでは１９５４年にリーグがプロ化し、１９５６年にはそれまでの「１部リーグ」から発展した「エールディビジ」がスタートしていたが、ミケルスはその１９５６年から体育教師としての仕事を始めており、ろう学校に勤めていた。耳の聞こえない選手への指導が、「サッカー史上最高の監督」リスヌ・ミケルスのコーチとしてのスタートだったのだ。
その後、アマチュアの「アッサー・ボーイズ」、３部リーグの「アムステルダムＦＣ」で監督を務めた後、１９６５年１月、監督としてアヤックスに着任する。ミケルス３６歳。そして「革命」が始まるのである。
■｢悪かった｣アヤックスの雰囲気
アヤックスは１９６３／６４シーズンの指揮をイングランド人のジャック・ロウリーという監督に任せたがうまくいかず、１９６０年と６１年にアヤックスをリーグとカップ優勝に導いたイングランド人のビクター（ビック）・バッキンガムを呼び戻して１９５５／５６シーズンに入った。しかし成績はまったく上がらず、１９５６年１月、バッキンガムが解雇されて「ＯＢ」のミケルスが呼ばれたのである。
「アヤックスの雰囲気は悪かった。精神的にも、財政的にも、プロフェッショナリズムのかけらもなかった」と、彼は語っている（『サッカー・マガジン』１９７７年６月１０日号、「リヌス・ミケルスのトータル・フットボール第４回」、リヌス・ミケルス、訳・牛木素吉郎）
この連載は、オランダ人のエディ・プールマンというフリーランスの記者を通じて『サッカー・マガジン』がミケルスと契約し、『サッカー・マガジン』のためのオリジナルとしてミケルスにインタビューし、書き下ろしてもらうという意欲的な企画だった。しかし、ミケルスがあまりに多忙で、第１回から第３回までの「ワールドカップの準備」のシリーズから数か月おいて、この第２シリーズの「アヤックスで起きたこと」が始まった。
以下、アヤックスでの初期のミケルスの仕事については、この第２シリーズの記事をもとにしている。しかし、このシリーズの３回（通算第６回）まで記事が送られてきた後、以後は「継続不能」となった。『サッカー・マガジン』が清水の舞台から飛び降りる気持ちで出したギャラも、ＦＣバルセロナで２回目の指揮を執っていた当時のミケルスにとっては、「義務」を感じるほどでなかったのかもしれない。
