ニルス・ニールセン監督率いるサッカー日本女子代表「新生なでしこジャパン」が、国内初戦となるコロンビア代表との親善試合で…
ニルス・ニールセン監督率いるサッカー日本女子代表「新生なでしこジャパン」が、国内初戦となるコロンビア代表との親善試合で引き分けた。ランキングで差のある格下相手のドローを、どうとらえるべきか？ サッカージャーナリスト後藤健生が徹底検証する！
■攻撃の｢ギアが上がらない｣2つの理由
ニルス・ニールセン監督は「アグレッシブさが足りなかった」と表現。中盤でのパス回しがうまくいかず、そのため、ＭＦが前線に飛び出せなくなったのではないかという見解も示した。
いずれにしても、田中美南のプレスバック（自陣に戻りながらのディフェンス）は確かに有効だったが、前線で張っている場面が減ってしまったし、結局、相手ゴール前に入っていくことができず、いくらボールを回せていても、それが相手にとって脅威になっていなかった。
ペナルティーエリア内に選手がいないのでは、ゴールを脅かすことは難しい。
これは、コロンビアにとって、予定通りの展開だった。
コロンビアは、２月の「シービリーブスカップ」で日本に１対４で敗れていたため、十分に日本を分析し、ＦＩＲＡランキング５位という“格上”の日本に対して守備的な勝負をしかけてきた（コロンビアは２１位）。
日本がボール・ポゼッションで上回るのは織り込みずみで、日本が簡単に自陣ゴール前までボールを運べないように、まずは中央（ゴール前）を固めてスペースを与えないようにする。そして、ＭＦ（インテリオール）のところでパスを回されても、両サイドを使われても、中央ではスペースを与えないことを意識して戦ったのだ。
こうして、日本の攻撃はコロンビアの思惑通りに外でパスを回す展開になってしまったのである。日本の拙攻とコロンビアの日本対策……。この２つが重なったことで、日本の攻撃はなかなかギアが上がらなかった。
■見過ごされた｢18歳の塔｣の危険性
そうした状況でも、スコアレスのまま時間が経過したのであればまだしも、日本は３５分には失点を喫してしまう。
ちょうど、籾木結花のＰＫが防がれた直後だった。日本のハイプレスをかわされて、日本陣内深くまでボールを運ばれて、コロンビア・ボールのスローインとなった。そして、ここでプレーが止まって、ちょっとした間があいた。そうしたことが重なって日本の選手たちの集中が途切れたのだろう。右コーナー付近で回された後、ロレナ・ベドジャが入れたクロスを、トーレスに決められてしまった。
トーレスは１８歳の若い選手だが、１７２センチという長身を持っている（「トーレ」はスペイン語で「塔」）。警戒をしておくべきだったろう。
こうしてリードを奪われたことによって「日本の攻撃に火が付くか」と期待したのだが、結局、その後もボールは持っているものの、有効に決定機が作れないというもどかしい展開が続いた。
ピッチ内の選手たちも、ベンチからもそうした展開を最後まで変えることができなかったのだ。
■コンビネーションの｢悪化｣は当然
全体にピリッとしたところがない試合だったが、移動の疲れや時差調整の影響があったのかもしれないし、あるいは世界最強のアメリカに挑戦した「シービリーブスカップ」と違って、相手がランキングで下のコロンビアということで集中を欠いたのか……。
コロンビアにうまく守られたというよりも、日本の出来が悪かったという試合だった。後半、１点を追う状況だったが、ニールセン監督は次々と代表経験の浅い選手たちを投入していった。若い選手たちは潜在能力は高いものを持っているが、これだけ大勢の選手を変えてしまうと、コンビネーションが悪くなるのは当然の結果だ。
