レッドブルのシートに座る以上、結果を求められるのは必然だろう(C)Getty Images 2025年の第3戦日本GPを…
レッドブルのシートに座る以上、結果を求められるのは必然だろう(C)Getty Images
2025年の第3戦日本GPをレッドブルのドライバーとして出走した角田裕毅は、12位という結果で終えた。4月6日の決勝では、14番グリッドからのスタートで上位を目指したものの、他のマシン同様、大きく順位を上げることが出来ず、ポイントには届かなかった。
【動画】レッドブルの角田裕毅がホーム鈴鹿に凱旋！好走を見せたFP1の映像を見る
トップチームのシートを掴み、地元ファンの期待に包まれレースに臨んだ角田だったが、元来、追い抜きが困難とされる鈴鹿サーキットで後方からの追い上げはままならず、スタート時のポジションが大きく響いた感は否めない。4月5日に行われた予選で角田はまさかのQ2敗退を喫し、決勝14番グリッドに沈んだことで、思い描いていた母国GPの青写真は一気に吹き飛んだ。
決勝終了後には、レッドブル首脳陣より角田の予選でのミスを指摘する声も伝えられている。また、フリープラクティスからアクシデントが多発し周回を重ねられなかった経緯なども含め、角田本人、さらにはレッドブルチームにとっても悔やまれる予選のパフォーマンスとなった。
そして、英メディア『F1 OVERSTEER』では、角田による日本GP中でのコメントを掲載している。予選終了後、「最終ラップに向けたタイヤのウォームアップが思い通りにいかなかった」と明かしており、また決勝レース終了直後には、角田が無線で、「とにかく予選で上手くやるしかない、それだけだ」と語っていたなどと報じている。
それらはいずれも、不本意な予選順位に対する憤りの声であることは言うまでもない。さらに同メディアも、日本GP開催直前までは表彰台への気運が高まっていたと振り返りながら、「予選Q2で敗退した時点で、その期待は現実的なものへと修正せざるを得なかった」などと論じている。
また、「日曜日の決勝で、ツノダには少なくとも4つ順位を上げてレッドブルでの初ポイントを獲得するという難題が立ちはだかった」と序盤から厳しいレース展開だったと評するとともに、「鈴鹿はカレンダーの中でも特に狭いサーキットのひとつで、DRSゾーンも1つしかないため、順位を上げるのは非常に困難だ」と指摘する。
コース特性の影響もあり、決勝でスタート以降2つ順位を上げるにとどまった角田に対し、同メディアは次戦バーレーンGPも展望。「次のバーレーンではトップ10を逃すことになった場合、鈴鹿のような言い訳は通用しない。あのコースは追い抜きが十分に可能だからだ」と見通しており、その上で、「もしそこで苦戦するようであれば、レッドブルはシーズン残りの進め方に大きな不安を抱くことになるかもしれない」と説いている。
角田が母国での“悪夢”を払拭するためには、4月11日に開幕するバーレーンGPで今度こそ予選、決勝を通じて攻めの走りを貫くことが重要だ。そして何より、周囲を納得させる、確かな結果が求められるレースになる。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】「今や言い訳は通用しない」念願のレッドブル入りを果たした角田裕毅に米放送局が持論 ようやく巡ってきたチャンスが「皮肉な結果につながる可能性も」
【関連記事】絶対王者フェルスタッペン、角田裕毅の昇格に不満消えず…SNSで波紋を呼んだ行動にも持論「それが全てを物語る」
【関連記事】角田裕毅は「正しいメンタリティと姿勢の持ち主だ」 元レッドブルのペレスが期待「ユウキには才能、スピードがある」
