ジョコビッチ、クレーコート・シーズン初戦へ「期待はそれほど高くない」 現地4月6日にスタートした「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」（モナコ・モンテカルロ／ATPマスターズ1000）。今大会、第…

ジョコビッチ、クレーコート・シーズン初戦へ「期待はそれほど高くない」
現地4月6日にスタートした「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」（モナコ・モンテカルロ／ATPマスターズ1000）。今大会、第3シードとして出場するノバク・ジョコビッチ（セルビア／世界ランク5位）は、今季ここまでの戦いぶりに手応えを示しつつ、「期待は高くない」と冷静に振り返る。

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37歳のジョコビッチは、今季全豪オープン4強後に2大会連続で初戦敗退を喫したものの、前々週に行われたATPマスターズ1000マイアミで決勝に進出。惜しくもツアー通算100勝目とはならなかったが、「コート内外でたくさんの喜びといい感覚を得た」と収穫のある大会となった。

その戦いを踏まえ、「マイアミでのプレーを振り返ると、自分があのようにプレーできればキャリアを続けるためのインスピレーションを得ることができる」と手応えを口に。「ボールをしっかり打てて試合に勝つと良い気分になるし、早くに負けてしまえば疑問や内なる声が湧いて、（現役を）続けるべきか疑問に思うことになる」と、勝利は現役を続けるための何よりのエネルギーになるとした。

そして、ツアーは全仏オープンに向けて、クレーコートで戦いが繰り広げられる。「マイアミのコートで喜びを感じ、パフォーマンスも良かったから、それをクレーコートでもできるか感触を探っていきたい」とポジティブな気持ちでありつつ、「クレーコートはまた一味違うサーフェス。慣れる時間もあまりなかったから期待はそれほど高くない」と冷静に分析した。

今季からコーチとして帯同する場面の多い元世界ランク1位のアンディ・マレー氏は不在。2015年の優勝から苦戦が続く今大会で、幸先の良いクレーコート・シーズンをスタートさせることができるだろうか。

上位8シードは1回戦が免除されており、ジョコビッチは2回戦から登場。アレハンドロ・タビロ（チリ／同32位）とワイルドカード（主催者推薦）で出場のスタン・ワウリンカ（スイス／同163位）の勝者と対戦する。


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