２０２１年の東京五輪レスリング男子フリースタイル６５キロ級金メダルの乙黒拓斗（２６）＝自衛隊＝が４日、現役引退を表明した。自身のインスタグラムに「急な発表で驚く方もいるかもしれませんが、レスリング選手を引退することになりました」と投稿した…

　２０２１年の東京五輪レスリング男子フリースタイル６５キロ級金メダルの乙黒拓斗（２６）＝自衛隊＝が４日、現役引退を表明した。自身のインスタグラムに「急な発表で驚く方もいるかもしれませんが、レスリング選手を引退することになりました」と投稿した。

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　取材を通した印象は寡黙で多くを語らない姿だが、乙黒について周囲が口をそろえるのは豊富な練習量だ。同じ自衛隊所属で、パリ五輪男子フリー７４キロ級銀メダルの高谷大地は自身が１時間、２時間とトレーニング量を増やしても、ウエート室に居続ける乙黒を見て「一日中いるので、いつ帰るんだろうと思っていた」と驚かされたという。同８６キロ級代表の石黒隼士も「練習に対する姿勢や取り組み方が圧倒的」と証言する。

　２２年には世界レスリング連合（ＵＷＷ）が、乙黒の１８年世界選手権決勝の動画が歴代最多視聴者数を記録したと発表したこともある。２１年東京五輪以来の国際大会復帰となった２３年９月の世界選手権では、海外のファンから大歓声を浴びたと聞く。国内外で一目置かれた選手だった。（２３～２４年レスリング担当・林　直史）

　◆乙黒　拓斗（おとぐろ・たくと）１９９８年１２月１３日、山梨・笛吹市生まれ。２６歳。４歳から山梨ジュニアレスリングクラブで競技を始める。石和南小卒業後、ＪＯＣエリートアカデミーに入校。東京・帝京高時代の２０１４～１６年に全国高校総体３連覇。１８年世界選手権のフリースタイル６５キロ級で日本男子最年少の１９歳１０か月で優勝。２１年東京五輪では金メダルを獲得した。１７３センチ。