プロボクシングＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王者・堤聖也（角海老宝石）が３１日、都内で行われた２０２４年度年間優秀選手表彰式に出席。殊勲賞を受賞した王者は、現実的ではないとしながらも、ＷＢＣ世界同級王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）との統…
プロボクシングＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王者・堤聖也（角海老宝石）が３１日、都内で行われた２０２４年度年間優秀選手表彰式に出席。殊勲賞を受賞した王者は、現実的ではないとしながらも、ＷＢＣ世界同級王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）との統一戦を希望した。
昨年１０月に井上拓真（大橋）を破り悲願の世界王座を獲得。２月には比嘉大吾（志成）を相手にドローながら初防衛も果たし「世界王座は人生の目標だった。そういう意味では目標を達成した１年だった」と喜びを口にした。ただ、表彰式では悔しさも味わった。
今年は三賞となる殊勲賞を受賞。最優秀選手賞の井上尚弥（大橋）、技能賞の中谷の３人で壇上に並んだ時だった。来年のビッグマッチで盛り上がる尚弥と中谷のツーショット写真をカメラマンが希望。ひとり蚊帳の外となった瞬間、喜びの表彰式が一転した。「あの一瞬ですごく悔しい気持ちになった。関係者が望んでいる未来を全部ぶっ壊したいと思った」と本音をぶちまけた。
実現にはハードルが高いことは分かっていても、ＷＢＣ王者の中谷と対戦して勝てば、尚弥と中谷のスーパーファイトはなくなる。「ぶっ壊すとなるとそうなる。（中谷選手は）目標としている選手。現実的にかなうかといえば、そうでもないから悔しい。でも目指すところはそこです」と、言い切る。ＷＢＡは堤に対し次戦での暫定王者アントニオ・バルガス（米国）との王座統一戦を指令。両陣営の対戦交渉が４月２５日までに合意に達しなければ、入札となると伝えている。「統一戦を希望しても実現はなかなか難しい。目の前の試合をしっかり食い続けていけば、最後には本当に欲しかったごちそうが出てくるはず」と、一戦必勝の態勢を貫く。
