◆明治安田Ｊ１リーグ▽第７節 清水３―０湘南（２９日・アイスタ） 清水エスパルスは湘南を３―０で下し、５試合ぶりの白星を挙げた。前半１１分、ＦＷ北川航也（２８）が２戦連発となる先制のＰＫ。エースは２―０の後半２２分にも右足でゴールを決め、Ｊ…
◆明治安田Ｊ１リーグ▽第７節 清水３―０湘南（２９日・アイスタ）
清水エスパルスは湘南を３―０で下し、５試合ぶりの白星を挙げた。前半１１分、ＦＷ北川航也（２８）が２戦連発となる先制のＰＫ。エースは２―０の後半２２分にも右足でゴールを決め、Ｊ１では１８年以来７年ぶりとなる１試合２発をマークした。リーグ連敗で中断期間に入ったチームは守備も立て直し、５試合ぶり今季３度目の完封も記録。次は中３日で４月２日にアウェー・浦和戦を迎える。
鳴り響く名前のコールが心地よかった。清水・北川は「一番求められているチームの勝ちに貢献できて良かった」と会心の笑みを浮かべた。１試合２得点は昨年３月の愛媛戦以来。Ｊ１に限れば１８年１０月の磐田戦以来７年ぶりだ。「満足はしていないけど、自信を持っていい」とうなずいた。
まずは前半１１分、ＭＦ宇野禅斗が倒されて獲得したＰＫのキッカーを務めた。ホイッスルから２０秒近くたっぷり間を取り、細かいステップから右足で流し込んだ。試合後は「ボールに集中し過ぎて笛に気付かなかった」と明かした。
後半２２分には高い位置で相手ボールを奪ったＭＦマテウスブエノの縦パスに反応。オフサイドラインギリギリから走り込み、右足でボールをたたきつけ浮かせる、技ありシュートをねじ込んだ。「（同様のエジルキックは）代表でも鎌田（大地）選手がやっていた。リラックスして蹴ることができた」と振り返った。
この日は２日の岡山戦で達成したＪ通算２００試合出場を祝うセレモニーが試合前に行われ、家族から花束を贈られた。普段の試合前は「何点取る？」と聞くと「８点」などと答える愛息から「２点」と返ってきたという。“予言”が的中し、試合後は親子で勝ちロコにも参加。「息子の成長を見ることができるのは良かった」と優しいパパの顔を見せた。
チームとしても価値ある１勝だ。リーグ戦は連敗で中断期間に突入。約１０日間で守備のハイプレス、バックパスが多くなっていた攻撃をもう一度見直し、３発と５試合ぶり完封につなげた。「全員がやるべきことをやったことが結果に表れている」。公式戦８連戦の３戦目は浦和戦。オレンジ軍団は頼れるエースを中心に連勝街道を突き進む。（武藤 瑞基）
