◆ラグビー▽リーグワン２部第１０節 花園３３―５日野（２９日・花園） 花園（旧近鉄）の１年での１部復帰のカギを握る元オーストラリア代表ＳＯでキャップ７６のクエイド・クーパー（３６）が２９日までに、自身のインスタグラムで退団を示唆した。「大阪…
◆ラグビー▽リーグワン２部第１０節 花園３３―５日野（２９日・花園）
花園（旧近鉄）の１年での１部復帰のカギを握る元オーストラリア代表ＳＯでキャップ７６のクエイド・クーパー（３６）が２９日までに、自身のインスタグラムで退団を示唆した。「大阪 ありがとう」と題し、「過去６年間、この街はただの遊ぶ場所ではなく、家でした。人々、文化、そして揺るぎない支援が、私にとって全ての意味があった」と投稿をしている。
チームはこの日、日野戦で計５トライを奪い快勝。クーパーは盟友の元オーストラリア代表ＳＨウィル・ゲニア（３７）とのハーフ団で先発。前半８分、敵陣ゴール前の中央ラックから左へ展開され、ボールを受けると、２人飛ばしパスで、２３年Ｗ杯日本代表ＷＴＢセミシ・マシレワ（３２）の先制トライを演出した。後半途中からはインサイドＣＴＢでプレー。フル出場した。
チームは今季初のホーム連勝を決めて暫定３位につけ、入替戦出場圏内の同２位・東葛（旧ＮＥＣ）を射程圏内にとらえる。上位対決も控えるリーグ残り４戦へ、２０１９年からバックスラインを統率するクーパーは必要不可欠な存在だ。日野戦後、花園の前田隆介ＧＭは司令塔の去就について明言は避け、「しかるべき時に発表する」とした。仮に今季限りで退団なら、花園フィフティーンは１部復帰を決め、偉大な功労者を送り出したいところだ。
