◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」 地方部で３年担当したＪ２ベガルタ仙台で、まっすぐに感情をさらけだす姿でチームの中心となり、サポーターや関係者をとりこにさせた選手がいる。現在はＣ大阪に戻り活躍する中島元彦（２５）。私が赴任した２２年に仙…
◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」
地方部で３年担当したＪ２ベガルタ仙台で、まっすぐに感情をさらけだす姿でチームの中心となり、サポーターや関係者をとりこにさせた選手がいる。現在はＣ大阪に戻り活躍する中島元彦（２５）。私が赴任した２２年に仙台へ期限付き移籍し、心身ともに成長したＦＷは、カメラマンとして、記者として大きく成長させてくれた。
１年目はボランチ、２年目はＦＷの一角、３年目には両ポジションをうまくハイブリッドした１・５列目でキャリアハイの１３得点５アシストと躍動。両方の足で強烈なシュートを放つことができ、撮影の際にはパスを出すのかゴールを狙うのか常に悩ませる。練習では給水時間も惜しんでボールに接し、最後までピッチを後にしない根っからのサッカー少年。試合に負けても「自分もあそこで決められなかったのは、あかんかった」と、誰よりも勝利に執着する姿に魅了された。
昨年５月の山口戦、１点ビハインドの前半終了間際に守備の背後へ走ると、絶好のクロスから頭でネットを揺らした。貪欲にゴールを狙い、勝つために前線で走り続け、汗を飛ばしながら決めたシュートに身震いした。１２月、Ｊ１プレーオフ昇格がかかった岡山戦では、完敗に人目をはばからず涙を流す姿を初めて見た。「周りの音が聞こえないくらい、頭が真っ白で悔しかった」。普段は明るく冗談が絶えない男の本音に、もらい泣きした。
今季は開幕戦となるＧ大阪との大阪ダービーの後半途中からピッチに立ち、終了間際にとどめを刺す古巣復帰弾を決めるなど、６節を終え全試合出場して２得点１アシスト。私も東京勤務になり撮影する機会は減ったが、活躍が気になる存在だ。いつの日か日の丸を背負う姿をとらえたい。（写真担当・山崎賢人）
◆山崎 賢人（やまざき・けんと） サッカー雑誌から２０年入社、東北支局を経て今年１月に写真部。いつか同姓同名の芸能人を撮影したい。
