東京遠征には帯同したものの、すぐに帰国していたベッツ。その状態は回復の兆しが見えていない。(C)Getty Images…
東京遠征には帯同したものの、すぐに帰国していたベッツ。その状態は回復の兆しが見えていない。(C)Getty Images
ややフラストレーションを溜め込んだ顔に苦悩がにじみ出る。現地時間3月23日にドジャースのムーキー・ベッツが自身の近況について「食べる度に嘔吐してしまう。しばらくの間、シーズン序盤は困難かもしれない」と告白した。
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そもそもベッツは3月10日のダイヤモンドバックスとのオープン戦を前に体調不良を訴えて戦線離脱。13日から始まったチームの東京遠征には帯同こそしたものの、コンディションが回復せず、18日のカブス戦を前に緊急帰国を余儀なくされていた。
迎えた23日に本拠地で行われたエンゼルスとのオープン戦に復帰予定だった。プレーボール前に「嘔吐してしまった」ために急きょスタメンから外れていた。
ベッツの状態を報じた地元メディア『Dodgers Nation』によれば、今も本人が抱える体調不良の原因は不明。春季キャンプが始まった2月中旬時点で175ポンド（約79.3キロ）もあった体重は、150ポンド（約68キロ）にまで落ちているという。
地元局『Sports Net LA』をはじめとする複数の現地メディアの前に姿を見せたベッツは、以前よりも頬がやせこけている印象を抱かせる。それでもそのはずで、吐き戻しを繰り返しているために「食事はスムージーで取るしかない」のだという。
かつてないほどの苦しい状況に「本当に食べるのが怖い。どうしていいか分からない」と打ち明けるベッツは、「嘔吐していなかったら、間違いなくプレーしている」と強調。一方で「昨日は絶好調だったけど、1食もとっていない。断食して、試合に出場することは難しいことだから、朝食をとったけど嘔吐してしまった」と赤裸々に告白した。
今後についても見通しは立っていない。ゆえに本人もフラストレーションを露わにしている。
「本当にデリケートな問題で、具体的な原因もまだ分からない。ただ食べる度に嘔吐してしまう。嘔吐して、ベンチに座っているだけなのも疲れた。もううんざりなんだ。とにかくプレーがしたいよ」
現地時間3月27日にタイガースとのレギュラーシーズンを迎えるドジャース。ベッツという軸を欠くことが濃厚となった中で、球界屈指のタレント力を誇る“銀河系軍団”としての真価が問われそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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