ホークス柳田は脇腹痛で離脱、首位秋山が独走に見えるが… パ・リーグの首位打者争いは、西武の秋山翔吾が有利ではあるが、セ・…
ホークス柳田は脇腹痛で離脱、首位秋山が独走に見えるが…
パ・リーグの首位打者争いは、西武の秋山翔吾が有利ではあるが、セ・リーグに比べて残り試合数が多いので、まだまだ予断を許さない状況だ。
10月2日が終了した時点でパ・リーグで打率.290以上を記録しているのは、以下の7人だ。
1秋山翔吾（西）.3163（566打数179安打）残2試合
2柳田悠岐（ソ）.3103（448打数139安打）残2試合
3西川遥輝（日）.2957（541打数160安打）残4試合
4茂木栄五郎（楽）.2952（376打数111安打）残7試合
5浅村栄斗（西）.2932（566打数166安打）残2試合
6中島宏之（オ）.2916（415打数121安打）残5試合
7銀次（楽）.2905（506打数147安打）残7試合
西武の秋山が、2位のソフトバンク柳田に6厘差をつけている。柳田は9月20日の試合で右脇腹を痛め、戦線離脱。公式戦の復帰は難しそうだ。この2人は2015年にも激しい首位打者争いをしたことがある。この時は、柳田が.363、秋山が.359となり、柳田が首位打者を獲得。トリプル3も記録し、MVPに選ばれた。一方の秋山はシーズン216安打を放ち、NPB最多記録を更新した。
今年は柳田の数字が動かないので、今回は秋山が雪辱しそうな様相ではある。
しかし、秋山の首位打者は「確定」とまでは言えない。3位以下は大きく引き離されており、3割にも達していないが、トップを走る秋山に追いつくことは全く不可能ではないのだ。
西武の浅村は残り2試合のため、10打数10安打でも.306で秋山には届かないが、4試合を残す日本ハム西川は20打数18安打すれば.317となり、秋山に追いつく。打率9割は難しそうだが、7試合も残っている楽天の茂木は35打数19安打で.31630となり、秋山の.31625を上回る。同じく銀次でも35打数25安打で.3179となり、秋山を上回る。さらに、残り5試合のオリックス中島も25打数19安打で.318となり、秋山を上回る。
秋山は確かに首位打者に一番近いが、安泰とは言い切れないのだ。
1976年に起きた大逆転劇、張本の両リーグ首位打者獲得かと思いきや
過去には、最終盤になって大差がついていた首位打者争いを大逆転したケースがある。1976年のセ・リーグがそれだ。
10月15日の時点で、巨人の張本勲は1試合を残して打率.357、中日の谷沢健一は.347だった。1分の差がついていたので、張本の史上2人目となるセ・パ両リーグでの首位打者獲得は確定的と思われた。しかし、追う谷沢の中日は5試合を残していた。
張本は10月16日の最終の広島戦で5打数1安打とし、最終打率.355でシーズンを終えた。だが、谷沢は10月16日の阪神戦に4打数3安打で打率を.352に上げ、17日には広島とのダブルヘッダーで3打数1安打、3打数1安打の成績で打率は.352のまま。そして、19日に同じく広島とのダブルヘッダー1試合目で4打数3安打とし、打率を.35484として、張本勲の.35477をわずか「7糸」の差で抜いて、首位打者になった。これが史上最も僅差の首位打者争いとなった。
NPBは、MLBと違って各球団の試合消化がまちまちになる。このため終盤になれば、残り試合数の差が大きくなり、こうした大逆転劇が起こる。
今季も3位以下の打者にはまだ可能性が残されている。特に、楽天はチームとしても残り7試合で、西武を抜いて2位になる可能性を残している。茂木、銀次には、わずかな可能性にかけて首位打者を目指してもらいたい。（広尾晃 / Koh Hiroo）
