◆プロボクシング ▽東洋太平洋バンタム級（５３・５キロ以下）王座統一戦１２回戦 王者・栗原慶太―暫定王者・ケネス・ラバー（２４日、東京・後楽園ホール） 東洋太平洋バンタム級王者・栗原慶太（一力）が２４日、東京・後楽園ホールで暫定王者・ケネス…
◆プロボクシング ▽東洋太平洋バンタム級（５３・５キロ以下）王座統一戦１２回戦 王者・栗原慶太―暫定王者・ケネス・ラバー（２４日、東京・後楽園ホール）
東洋太平洋バンタム級王者・栗原慶太（一力）が２４日、東京・後楽園ホールで暫定王者・ケネス・ラバー（フィリピン）との王座統一戦を闘う。２３日は都内で前日計量が行われ、栗原が５３・４キロ、ラバーは５２・９キロでともに一発パスした。
ＷＢＣ１２位の栗原は、昨年７月のノンタイトル８回戦では苦戦の末、２―１の判定で辛勝。試合後は引退もほのめかしたが、半月ほどで現役続行を決意した。「今回の試合を切り抜けたら、殻を破って進化できるなと思う。一皮むける、一番の原因になりそうだなと思う。この試合で自信を取り戻して、またもまっすぐ走っていけるきっかけにしたい」とさらなる飛躍につなげる覚悟だ。
前回の試合後、新たにメンタルトレーニングに取り組んだ。「試合中に起きやすい感情を鎮めるためにどういう対処をするのか、あらかじめ準備することなどを教わった。スパーリング中にもそれをしていくと、無意識にできるようになってくる。前回の試合からすごいメンタル面の成長を感じる」
バンタム級は主要４団体の世界王座を日本人選手が独占。ＷＢＯアジアパシフィック王者・那須川天心（帝拳）、元ＷＢＡ王者・井上拓真（大橋）、元ＷＢＣ王者・比嘉大吾（志成）、日本王者・増田陸（帝拳）ら世界ランカーも多数控えるが「周りを意識せず、自分自身がどういう試合ができるか、強い相手にに勝てるか、というところに集中できている」という。
ラバーは昨年１２月にデカナルド闘凜生（六島）に初回ＫＯ勝ちしている無敗のサウスポー。「チャンスがあれば１ラウンドからいこうと思ってます」。進化を証明し、バンタム級の世界戦線に名乗りを上げる。
戦績は栗原が２８戦１９勝（１６ＫＯ）８敗１分け、ラバーが１３戦１３勝（８ＫＯ）。
