８大会連続のＷ杯出場を決めた日本代表は２２日、千葉市内で、次戦の２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（２５日・埼玉）へ向けて練習を行った。歓喜の瞬間から２日。ＭＦ三笘薫（ブライトン）は「もうみんな切り替えられている」と強調…

　８大会連続のＷ杯出場を決めた日本代表は２２日、千葉市内で、次戦の２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（２５日・埼玉）へ向けて練習を行った。歓喜の瞬間から２日。ＭＦ三笘薫（ブライトン）は「もうみんな切り替えられている」と強調すると、「まずは（次戦で）勝利することが大事」と冷静に話した。

　３年前、カタールＷ杯出場を決めた直後のベトナム戦（１△１）は引き分け。当時“ジョーカー役”だった三笘は先発の機会を与えられたが、結果は残せなかった。サウジアラビアは現在Ｃ組で３位で、Ｗ杯出場が決まる２位（オーストラリア）とは勝ち点１差。前回の経験、そして既にＷ杯を決めている状況から「僕らも相手のモチベーション以上のプレーをしないと。やっぱりメンタルは確実にプレーに出るので、確実に自分たちもこの３日で作っていかないといけない」と引き締めた。

　昨日、日本サッカー協会から１０月（１０日・１４日）と１１月（１４日・１８日）に、国際親善試合「キリンチャレンジカップ２０２５」の開催が発表された。来年６月から開幕する本大会へ向けて貴重な強化の場となる。現状、対戦相手は未定だが、「ＦＩＦＡランクの上位のチームとは対戦したい気持ちは強い」と三笘。欧州や南米など強豪チームとの対戦を熱望した。