【日本代表ｖｓバーレーン代表 ３月２０日】■アスリートにとって｢非常に大事｣な目標設定 日本はバーレーンを２－０で破り、世界最速で２０２６年ワールドカップの出場権を手にした。 早い時間の遠藤航のゴールが取り消されてから、バーレーンは粘った。…
【日本代表ｖｓバーレーン代表 ３月２０日】
■アスリートにとって｢非常に大事｣な目標設定
日本はバーレーンを２－０で破り、世界最速で２０２６年ワールドカップの出場権を手にした。
早い時間の遠藤航のゴールが取り消されてから、バーレーンは粘った。
もしかしたら、引き分けで今夜は決まらないか、と思ったりもした。
６３分に南野巧実に代わった鎌田大地が６６分先制した。
そして、久保建英が８７分、絶妙に２点目を決めた。
「目標設定はアスリートにとっては非常に大事で、高すぎても難しいし、低すぎても良くないところで、僕も目標設定に関してはベスト４なのか、優勝と言ったほうがいいのかは考えていて、でもやっぱりいまのチームの雰囲気、選手たちを見ると、Ｗ杯優勝を掲げることがベストだと思って、掲げている」と遠藤航は言った。
■｢ホッとした｣気持ちに重なって来る｢新たな試練｣
「いいな」と思った。
「優勝」だからだ。
現実にそう言える時代になったんだとつくづく思う。
「そのためには、国中の関心事にしないといけない」と、出場権を再び獲得し、歓喜の涙を流した森保一監督は語った。
ジョホールバルでワールドカップ初出場を決めてから１８年目、日本はアジアチャンピオンではないけれど、世界が日本を見る目は違っている。
「まだ、まだ時間がかかるなあ」と感じた１９９０年代。それから８回も続けて日本はワールドカップに行くことができる。
エリアは違うとはいえ、欧州の優勝経験国ですら道を閉ざされたというのに。
喜びの記念写真に納まった選手の内、何人が最終的に本戦のメンバーとして選ばれるかわからない。
「たくさんのファン、サポーターの皆さんの前で（W杯出場を）決めることができて、ひとまずホッとしてます」
１ゴール１アシストの活躍でチームを勝利に導いたエース、久保建英は試合後、そう語った。
「ホッとした」気持ちに重なって来る「新しいスタート」という言葉。
まだ１年３か月もあるのだから余計、プレイヤーは各自のパフォーマンスを向上させ、アピールし、生き残らなくではならない。
