【実は長距離の「勝率」がいいリアルスティール産駒】 ３月23日（日）、阪神競馬場で４歳以上馬によるＧⅡ阪神大賞典（芝3000ｍ）が行なわれる。 このレースは、５月４日に行なわれるＧⅠ天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）の重要なステップレースだ。…
【実は長距離の「勝率」がいいリアルスティール産駒】
３月23日（日）、阪神競馬場で４歳以上馬によるＧⅡ阪神大賞典（芝3000ｍ）が行なわれる。
このレースは、５月４日に行なわれるＧⅠ天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）の重要なステップレースだ。2023年の勝ち馬ジャスティンパレス、2024年の勝ち馬テーオーロイヤルは続く天皇賞・春も勝利。2021年、22年と連覇したディープボンドは２年連続で２着に入っている。昨年の天皇賞・春は、阪神大賞典で３着だったブローザホーンが２着、同７着のディープボンドが３着と、天皇賞・春を占う上で必見のレースと言える。
レースを血統的視点から占っていこう。今回、筆者が本命に推したいのはヴェローチェエラ（牡４歳、栗東・須貝尚介厩舎）だ。
重賞初勝利を狙うヴェローチェエラ
photo by 山根英一/アフロ
父リアルスティールは、現役時代にＧⅠドバイターフ（メイダン・芝1800ｍ）を勝利。ＧⅠサウジＣ（キングアブドゥルアジーズ・ダート1800ｍ）を勝ったフォーエバーヤングの父として知られる。
その他の産駒も、ＧⅡオールカマー（中山・芝2200ｍ）のレーベンスティール、地方交流ＧⅡ東京盃（大井・ダート1200ｍ）のチカッパなど、芝・ダート問わず短距離から中距離で活躍するイメージが強い。リアルスティール自身も芝1800ｍで全４勝を挙げているが、芝3000ｍの菊花賞でもキタサンブラックとタイム差なしのクビ差２着と、長距離戦でも強さを示していた。
産駒が3000ｍ以上のレースに出走するのは今回が初めて。芝で勝利が多いのは30勝の1800ｍ、24勝の2000ｍと、やはり最適条件は中距離のようだが、2200ｍの勝率は16％（50戦８勝）、2400ｍの勝率は18.5％（27戦５勝）、2600ｍの勝率は12.5％（16戦２勝）と、出走数が少ないながらも好成績を残している。
ヴェローチェエラは2200ｍで１勝、2400ｍで２勝、2600ｍで１勝と、まさに長距離で結果を残している一頭。昨夏から秋にかけては３連勝もあった。
前走のＧⅡ日経新春杯（中京・芝2200ｍ）は４着と敗れたものの、一気の相手強化と、それまでに経験したことのない速い流れ（1000ｍ通過57秒７のハイペース）に巻き込まれながら大敗しなかった走りは評価できる。今回は距離延長で慣れたレースの流れになりそうなため、巻き返しが期待できそうだ。
【もう１頭は3000ｍに強いゴールドシップ産駒】
もう１頭はゴールデンスナップ（牝５歳、栗東・田中克典厩舎）を推す。父ゴールドシップはこのレースを３連覇（2013～15年）し、天皇賞・春などＧⅠを６勝した名馬。産駒も長距離戦を得意としていて、年明け１月に開催される万葉Ｓ（中京・芝3000ｍ）では、2022年マカオンドール、2024年メイショウブレゲ、そして2025年ゴールデンスナップと、直近４年で３勝を挙げている。
3000ｍ戦はレース自体が少ないとはいえ、ここ10年の４勝、２着３回という好成績。それは、大種牡馬ディープインパクトに続く数字だ。
ゴールデンスナップは今年の万葉Ｓの勝ち馬で、初のオープン競走での勝利だった。昨年の阪神大賞典にも出走したが、そこでは５着。暮れのＧⅡステイヤーズＳ（中山・芝3600ｍ）も４着と敗れているが、レース経験を重ねた今回は勝利のチャンスが十分にあるだろう。
ゴールデンスナップの配合を見ると、母の父にＧⅠ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）馬タニノギムレット、祖母の父に米三冠馬アファームド、曽祖母の父に英三冠馬ニジンスキーと、母系の奥に並ぶ血も超一流。勢いに乗っての重賞初制覇に期待する。
以上、今年の阪神大賞典は、リアルスティール産駒ヴェローチェエラ、ゴールドシップ産駒ゴールデンスナップの２頭に期待する。
