東京ヴェルディの城福浩監督が、AC長野パルセイロ戦に向けた会見を実施した。 東京Vは先週末に行われた明治安田J1リーグ第6節の名古屋グランパス戦を2-1で逆転勝利。待望のホーム初白星とともに今季リーグ2勝目を手にし、インターナショナルマッチ…
東京ヴェルディの城福浩監督が、AC長野パルセイロ戦に向けた会見を実施した。
東京Vは先週末に行われた明治安田J1リーグ第6節の名古屋グランパス戦を2-1で逆転勝利。待望のホーム初白星とともに今季リーグ2勝目を手にし、インターナショナルマッチウィークの中断期間に入った。
その中断明けには、ここまで4位と好調を維持する柏レイソルとのアウェイゲームを控えるなか、20日に長野Uスタジアムで行われるJリーグYBCルヴァンカップ 1stラウンド第1回戦でJ3の長野と対戦する。
名古屋戦では前半45分間で1点ビハインドに加え、シュート2本枠内0本と低調なパフォーマンスに終始。ハーフタイムでは攻守の4つのシーンを映像で見せたロジカルな修正とともに、指揮官からの“雷”が落ち、本来のアグレッシブさを取り戻したチームは劇的な変化の末に逆転勝利を収めた。
元来の熱血漢であり、就任4年目となれば、選手に“檄”を響かせる上で工夫も必要と思われるが、その問いかけに対して城福監督は「まだ選手がそれ(雷)に慣れているかどうかは選手に聞かないとわからないですけど、そこまで彼らが慣れるほど雷は落としていないと」とニヤリと返答。
細かい内容への言及は避けたものの、名古屋戦では東京Vの指揮官就任後初めてのアプローチを行ったことを明かした。
「この前の試合は選手たち自身も不甲斐ない思いをしたというか、悔しい思いをしながらロッカールームに帰ってきました。選手が言い合いをしているのも、怒鳴り合っているのも聞こえてきますし、選手自身がこのままではいけないという思いがあったと思います」
「基本的に選手は試合前もハーフタイムも各々にルーティーンがある。シャワーを浴びる選手もいれば、全部着替える選手もいれば、いろんなルーティングがある。それを全て中断させたのは初めてです」
その試みも嵌り、多くの課題はありながらも白星を取り戻し、良い状態で臨む今季のルヴァンカップ初戦。
昨季J1で6位躍進を果たしたなか、今季は超野心的な目標を掲げる東京Vにおいてカップ戦でのタイトル獲得は明確に定める目標のひとつ。指揮官は初陣を前に「ひとつ何かを勝ち取ったら、それは自分たちにとってすごく自信になる」と改めてルヴァンカップへの思いを語った。
「簡単にタイトルを取りたいと言って取れるものではないですし、特にカップ戦というのは選手層の厚さというのが、非常に大きく物を言う。そこに向けて一試合一試合、積み重ねていって一試合でも多く痺れる試合をすることが、このチームの成長に繋がることだと思っています」
「まだ始まってもいないので、偉そうなことは言えないですけれども、ひとつ何かを勝ち取ったら、それは自分たちにとってすごく自信になる。もちろんリーグ戦という長丁場の中での成果が、一番成果として重いものなのかもしれないですけど、何かのトーナメントの頂点に立つというのは、やってきたこと、やろうとしていることの確信であるとか、選手に与える自信。あるいはクラブが感じる自信とかも含めると、非常に大きなものがある。そこは諦めずに最後までたどり着けるところまで行きたい」
「あとはファイナルに行って、多くの両チームのサポーターが、あるいは全国のサッカーファンがその試合だけに注目するという状況がカップ戦の決勝。そういう雰囲気を味わわせてあげたいですし、その舞台に立たせたいなという思いもあるので、緩みなくというか、とにかく自分たちの全てを出せるようないい準備をすることが一番大事です」
対戦相手の長野とは昨季の天皇杯初戦で対戦し5-0で勝利。ただ、今季からロアッソ熊本で大木武監督の副官を務めていた藤本主税監督が新指揮官に就任しており、その熊本を彷彿とさせるチームを警戒。
「監督が代わって、熊本の大木監督の下でやっていたということもあり、その影響を大きく受けているとも想像がつきますし、立ち位置とか取り組んでいることも、それをベースにしながら、長野の今いる選手たちの力を引き出そうとしているなというのは見て取れます」
「そういう意味では捕まえづらい立ち位置であったり、パスの距離感だったり、湧いて出てくるタイミングであったりというのは、熊本と対戦したときも相当厄介だったので、それに近いものを表現されると、なかなか難しい試合になるかなと思っています」
ただ、「自分たちに、自分たちのサッカーにフォーカスして、あるいは選手個人のポジションを取りに行く、その意気込みだったりというところをしっかりと呼び覚ましてあげれば、相手がどういう立ち位置でやりやすいとか、やりにくいというのは二の次になっていく」と相手のカテゴリーに関係なく、自分たちにベクトルを向けて勝利を目指す。
気になるメンバー選考に関しては「中4日は連戦と考えていない」と、コンディション面を極端に考慮してのターンオーバーを考えていない指揮官。
だが、「コンディションと、あとは3月の終わりから連戦が続いてくる。そこに向けてトライしておきたいこと。それが単体のポジションのトライだったり、組み合わせだったり、歯を食いしばって頑張っている選手を登用することだったり、次のリーグ戦、連戦に向けてトライしたい」と、今後を見据えた起用法も示唆した。
なお、名古屋戦で左足首に打撲を負って負傷交代となったMF森田晃樹については「まだ何とも言えないというのが、正直なところ」と明言を避けたものの、「ケガをした直後の患部の腫れとか、本人の痛がり具合はかなりの打撲だなと。ちょっと時間がかかるかなと思いましたが、一日ごとに回復している姿を見たら、最初にちょっと覚悟したよりは少し早まってくれたらいいなと、早まってくれるのかなと期待をしています」と、試合後の会見に比べて、やや楽観的な見立てを語っている。
