プロレス解説者 柴田惣一の「プロレスタイムリープ」（14）追悼・西村修 前編 1982年に東京スポーツ新聞社（東スポ）に入社後、40年以上にわたってプロレス取材を続けている柴田惣一氏。テレビ朝日のプロレス中継番組『ワールドプロレスリング』で…
プロレス解説者 柴田惣一の「プロレスタイムリープ」（14）
追悼・西村修 前編
1982年に東京スポーツ新聞社（東スポ）に入社後、40年以上にわたってプロレス取材を続けている柴田惣一氏。テレビ朝日のプロレス中継番組『ワールドプロレスリング』では全国のプロレスファンに向けて、取材力を駆使したレスラー情報を発信した。
そんな柴田氏が、選りすぐりのプロレスエピソードを披露。連載の第14回は、がんのために2月28日に逝去した西村修さん。親交のあった柴田氏が西村さんの新人時代、１回目のがんとの闘い、やさしさがわかるエピソードなどを語った。
若き日の西村修とテリー・ファンク
photo by 東京スポーツ/アフロ
【山本小鉄の「新日本プロレス学校」入学時も「期待されていた」】
――西村さんとのお付き合いはいつからですか？
柴田：彼が「新日本プロレス学校」に入門した頃から存在は知っていました。本格的な付き合いは、1991年4月にレスラーとしてデビューしてからですね。
――昔は新日本にプロレス学校があったんですか？
柴田：1988年4月に山本小鉄さんが開校したんです。高校生や現役のアスリート、格闘技経験者が、小鉄さんから直接指導を受けられるプロレスラー養成所。天山広吉やザ・グレート・サスケもその学校出身ですよ。そのまま新日本プロレスの練習生になる人もいるし、他団体に行く人もいましたね。
――新日本プロレス学校はどうして開設されたんですか？
柴田：プロレスラーになりたい入門志願者はけっこういたんですが、当時は「身長180cm以上」という条件がありました。身長が足りない人は、アマレスや格闘技など輝かしい実績がないとデビューするのは難しい。それに、卒業してからだと他団体にスカウトされてしまうかもしれないから、逸材を確保する目的もあったと思います。基礎レベルを身につけておけば、入門テストで受かりやすいですしね。
――その学校に西村さんが入った時から知っていたんですね。
柴田：イイ男だし、身長も180cm以上あった。まだ体は細かったけど、期待されていましたね。
【26歳で１回目のがん発症】
――西村さんは1990年4月に新日本に入門し、翌年４月にデビュー。当時の西村さんはどんな選手でしたか？
柴田：なかなか体重が増えなくて、「鉛筆くん」とか「もやしくん」と呼ばれていましたね。それでジャンクフードなどをいっぱい食べていたんですが、1998年にがん（後腹膜腫瘍） の手術をしたんです。ジャンクフードの食べすぎがひとつの原因だと感じて、西村さんは「体は食べたもので作られる。体にいい食べ物は何なのか？」と真剣に取り組むようになった。26歳でがんになったことで人生観が激変して、「今を大切にしよう」と考えるようになったようです。
西洋医学だけに頼らず、東洋医学の食事療法などに興味を抱いていましたね。世界中のいろんなところを旅して、世界各地の食べ物、旬の食べ物などを口にして学んでいきました。イタリアのトマトやインドのカレー、日本ならご飯や魚を中心とした和食。食育問題に真剣に取り組むようになるにつれ、「将来、議員になりたい」という夢も出てきたようです。今でも、「議員になって食育に取り組みたい」と熱く語る姿が思い出されます。
――その後、がんはどうなったんですか？
柴田：完治したんですが、定期検診には行かないといけなかったのに、西村さんは受けなかったんですよ。いろんな人が心配して、「検診に行ったほうがいい」と言いました。小林邦昭さんも何度も克服したけど、最後はがんに倒れた。西村さんも「きちんと検査を」って忠告されていたのに、「大丈夫です！ いいんです！」と突っぱねて。頑固なところがありましたからね。
お子さんもまだ小さいし、返す返すも残念で悔しいです。昨年の初めには、自覚症状はあったみたいですね。「身体の表面にしこりができている」と話していましたから。
――しこりですか？
柴田：そうです。昨年の3月、（新日本などで活躍した）吉江豊の葬儀の日にがんの疑いがあるとわかって、「これはさすがに」と精密検査をしたら、がんだった。でも西村さんは、26歳の時に克服できたし前向きに考える人だから、今回も東洋医学で何とかできたらと考えたらしくて。でも、ステージ４だったから西洋医学の抗がん剤とか放射線治療を受け入れた。もう他に手はなかったんでしょうけど、間に合いませんでしたね。
【アントニオ猪木とシルクロードで戦うプランがあった？】
――アントニオ猪木さんも、糖尿病になった際に冷水の風呂に入るなど、さまざまな治療法を試していましたね。
柴田：氷風呂ですね。1987年10月に行なわれたマサ斎藤さんとの"巌流島決戦"の時、猪木さんは40度の高熱が出て、血糖値もすごく上がってしまった。決戦当日も周囲は「本当に中止なんじゃないか」と慌てふためいていました。でも、猪木さんは山口県下関市の宿舎のバスタブに氷をかき集めてもらって、そこに入って熱を落としたんです。
――「夜明けとともに試合開始」だったはずなのに遅れたのは、そんな理由もあったのですね。西村さんは、１回目のがんの時はインドに行ったとのことですが。
柴田：ガンジス川で沐浴していましたね。あの川は、生活排水や工業廃水、水葬などにより、水質汚染が問題になっていた。普通の人が入ったら病気になってしまうことも多いだろうし、実際に、ガンジス川に一緒に入った友人は短時間で体調を崩してしまった。西村さんは免疫力が高かったんでしょうね。
――西村さんは"猪木イズム"を直に継承したひとりですね。
柴田：ふたりの関係でいえば、西村さんが世界各地を旅している時に、ヨーロッパで猪木さんに会ったらしくて。その時に、全長6400km以上もあるシルクロードで、猪木さんと西村さんが東の端と西の端から別々に旅をスタートし、出会ったところで試合をするプランも出たそうですよ。
――猪木vs西村修のシルクロード決戦ですか？ 巌流島以上にすごいプランですね。
柴田：当時はテレビがバブリーな時代で、猪木さんは「どっかが乗ってくれるんじゃねえか」と話が弾んだそうです。形にはならなかったけど、実現したら歴史に名を刻む戦いになったでしょうね。
【多くの人を愛し、愛された男】
――西村さんの同期のプロレスラーは？
柴田：少しだけ時期はズレますが、小島聡や天山などと同世代ですね。他にもたくさんいたけど、一番仲がよかったのは天山だと思います。西村さんが選挙に出馬した時も応援に来ていました。彼は話もうまいしね。クレバーで知的じゃないと、トップレスラーにはなれません。天山は常識もあるし、優しいし、西村さんと相性がよかったのかもしれません。
そういえば、西村さんの入場テーマ曲「HEAVEN KNOWS」、本人は「もっと派手で勇ましい、天山のテーマ曲みたいなのにしたかった」と話していました。私は本人のイメージに合っていてよかったと思っていたので、驚いたのを覚えています。
――それは意外ですね。3月6日の新日本プロレス旗揚げ記念日で、西村さんの追悼の10カウントゴングがあり、天山さんが「無我（※）」のTシャツを着用していました。
（※） 藤波辰爾が主催していたプロレス興行。西村さんは旗揚げ戦に出場するなど、「ミスター無我」と呼ばれた）
柴田：今回の件で天山もショックを受けていました。西村さんは広く深く人と付き合うから、皆さんもショックが大きいですよね。ファンの方々との付き合い方もしっかりしていましたし。
ある時、海外遠征に出かける前にファンから手紙が来たそうなんです。内容は、そのファンのお母さんが病気になって、「どうしたらいいでしょうか？ 何かしてあげられることはないでしょうか？」という相談。それで西村さんは、道場近くの等々力渓谷に湧き出ている水をタンクに溜めて、出発前夜、手紙の住所の家にそっと届けたそうなんです。遠征から帰国したら、そのファンからお礼の手紙が届いていて、「残念ながら亡くなりましたが、母も大変喜んでおりました」と書かれていたそうです。
――そんなことを実行できる人は少ないですよね。
柴田：そうですね。あと、パソコンが流行り出した頃、「２ちゃんねる」で西村さんをかたる "ニセ西村" が人生相談を始めたことがあって。ニセモノが相当な西村さんファンだったのか、語り口や言葉遣いが本人そっくりで、相談する人に真面目にキチンと答えていた。それを新日本の関係者が発見して連絡したら、ニセ西村は「告訴でもなんでもしてください。本当に申し訳なかったです」と真摯に謝罪したらしいんです。
それを聞いた西村さんは、 "なりすまし" の彼のやり取りを全部チェックしたそうなんだけど、本当に自分が言いそうな内容だったらしくて。西村さんは「真面目にやってらっしゃるから、いいじゃないですか」と不問にした上に「これからも、どんどん相談に乗ってあげて下さい」と言ったそうです。
――器が大きいですね。
柴田：西村さんはプロレスラー、関係者、ファン、東京・文京区議会関係者や地元の方々なども含め、人との付き合いを大切にしていました。３月７日の通夜、８日の葬儀告別式にも、本当にたくさんの人たちが訪れて別れを惜しんでいた。
３月７日には新日本の後楽園ホール大会があって、リングの鉄柱が壊れたハプニングがありましたよね？ あれは昔、長州力さんのWJプロレスが使っていたリングだそうです。新日本のリングは、３月９日兵庫県尼崎市大会のために移動させている最中で、（７日に使用したリングは）業者から借りたらしいんだけど......もしかしたら西村さんが、イタズラでもしたんじゃないかな、とも思ってしまいますね。
（敬称略）
（後編：西村修と藤波辰爾「無我」を巡る問題の真相 西村だけが悪者になるのは「一方的な見方」＞＞）
【プロフィール】
柴田惣一（しばた・そういち）
1958年、愛知県岡崎市出身。学習院大学法学部卒業後、1982年に東京スポーツ新聞社に入社。以降プロレス取材に携わり、第二運動部長、東スポWEB編集長などを歴任。2015年に退社後は、ウェブサイト『プロレスTIME』『プロレスTODAY』の編集長に就任。テレビ朝日『ワールドプロレスリング』で四半世紀を超えて解説を務める。ネクタイ評論家としても知られる。カツラ疑惑があり、自ら「大人のファンタジー」として話題を振りまいている。
