■水戸のハイプレスを仙台はどう回避する？【３月１６日 １４時キックオフ 水戸 ２ー２ 仙台 ケーズデンキスタジアム水戸】…
■水戸のハイプレスを仙台はどう回避する？
【３月１６日 １４時キックオフ 水戸 ２ー２ 仙台 ケーズデンキスタジアム水戸】
予測できない試合が、Ｊ２は多い。とりわけ今シーズンの序盤戦は、結果が読みにくい試合ばかりと言っていい。
そんな“戦国Ｊ２”の第５節から、３月１６日に開催された１１位の水戸ホーリーホック対９位のベガルタ仙台の一戦を取り上げる。
水戸はここまで１勝２分１敗で、４得点４失点となっている。ただ、３失点はジュビロ磐田との開幕戦で喫したものだ。２節ではＪ１昇格候補のモンテディオ山形を、１対０で下している。３節の愛媛ＦＣ戦と４節の大分トリニータ戦は引分けに終わったが、試合内容でははっきりと優位に立っていた。戦いぶりは悪くない。
４－４－２のシステムからハイプレスを仕掛け、ボール保持率、パス本数、チャンスクリエイトなどのデータで、リーグのトップ５入りしている（４節終了時点）。水戸のホームへ乗り込んだ仙台からすれば、相手のハイプレスをいかに引っ繰り返せるかが、この試合の大きなテーマだっただろう。
水戸のハイプレスを避けるために、仙台はＤＦラインから前線へボールを入れていった。ここで、２トップが存在感を発揮する。
ブラジル人ＦＷエロンはフィジカルの強さを、ＦＷ荒木駿太はスピードを生かして、相手ＣＢとの競り合いを制していく。２０分には左サイドのスペースへのパスを、エロンが相手ＣＢの前へ身体を入れて収め、中央へクロスを入れる。ＭＦ郷家友太に決定機を提供した。
この試合は４－４－２のミラーゲームで、マッチアップする選手にいかに勝ち切るかも大切になる。エロンと荒木の２トップが相手ＣＢに対して優位性を発揮することで、前半の仙台は狙いとするサッカーをすることができていた。
■攻勢の仙台が連続失点でビハインドを背負い…
後半の仙台は風上に立ち、開始早々に決定機をつかむ。荒木が右サイドで縦パスを収め、そこからボールをつないでＭＦ武田英寿が際どい一撃を浴びせた。エロンと荒木の存在が相手ＤＦラインにプレッシャーを与え、ＤＦラインと中盤の間にスペースが生まれる効果もあった。
ところが、先にスコアを動かしたのは仙台ではないのである。５６分、水戸のゴールキックに対して前から規制をかけていく。センターサークル付近まで下がった水戸ＦＷ多田圭佑に、ＣＢ菅田真啓がついていく。パスカットできればショートカウンターへ持ち込めるが、多田にワンタッチでさばかれ、多田と２トップを組むＦＷ渡邉新太に前を向いてボールを受けられてしまう。
菅田だけでなく右ＳＢ真瀬拓海も、前からハメようとして敵陣へ出ている。ＤＦラインはＣＢ井上詩音と左ＳＢ石尾陸登のふたりだけで、石尾が中へ絞った瞬間に右サイドのスペースへパスを通された。 ここへ、水戸の右ＳＢ飯田貴敬が出てきた。新加入の３０歳に、ニア上へ豪快に蹴り込まれたのだった。
水戸のプレス回避を実現した連動性、さらには飯田のフィニッシュが見事だったのは間違いない。しかし、相手のゴールキックに対して前からチャレンジし、引っ繰り返されてしまった。仙台にとっては悔しい失点である。
０対１となってから４分後、仙台は２失点目を喫する。敵陣左サイドからのロングスローを跳ね返され、水戸の渡邉にフリーで持ち出される。カウンターを発動された。ボールをさばいた渡邉にゴール前へ走り込まれ、ヘディングシュートを決められた。
これもまた、水戸のカウンターをほめるべき場面である。しかし、前半の攻勢から一転して、仙台は２点のビハインドを背負うことになったのだった。
