ドヘニーを圧倒して地力の差を見せつけたボール。しかし、リング上での振る舞いが問題視されている。(C)Getty Images 荒っぽい展開での防衛劇となった。 現地時間3月15日に英リバプールのM＆Sバンクアリーナで行われたWBA世界フェザ…
ドヘニーを圧倒して地力の差を見せつけたボール。しかし、リング上での振る舞いが問題視されている。(C)Getty Images
荒っぽい展開での防衛劇となった。
現地時間3月15日に英リバプールのM＆Sバンクアリーナで行われたWBA世界フェザー級タイトルマッチ12回戦で、王者のニック・ボール（英国）は、同級6位の元IBF世界スーパーバンタム級王者TJ・ドヘニー（アイルランド）を10回終了TKOで撃破。自身2度目の防衛に成功した。
【動画】明らかな故意行為の蹴り ドヘニーに見舞ったボールの蛮行
2回から主導権を握っていたボールは、5回を過ぎてからドヘニーを圧倒。手数多く攻め続け、ほぼ防戦一方にさせると、趨勢が定まった10回は猛攻を展開。最後は右目が完全に腫れあがってしまったドヘニー陣営の棄権を受けてTKO決着となった。
終わってみれば、圧倒的な内容で勝利したボールだったが、試合中には“蛮行”とも言うべき振る舞いも見せた。
試合決定時からSNSや会見で舌戦を繰り広げてきた両雄は前日計量のフェイスオフでも乱闘寸前までヒートアップ。そうした背景もあってリング上でも二人はエキサイト。初回終了時にはドヘニーがヘッドロックをかけたことを発端にボールが憤怒。直後に反撃とばかりに相手の尻を蹴りつける。
これは明らかな反則行為ではあったが、失格はおろか、減点や注意もなく試合は続行。9回にもボールは近距離戦の最中にドヘニーの首を掴んでキャンバスにたたきつける行為も見せる。さすがにレフェリーから1ポイントの減点を命じられたが、試合は続けられた。
内容でも圧勝だった。それだけに蹴りつける行為には後味の悪さも残る。実際、海外メディアでもボールの蛮行は「問題」としてクローズアップされている。英公共放送『BBC』は「ドヘニーがヘッドロックをかけてから放そうとしなかったことで火花が散り始めた」と指摘。「苛立ったボールはドヘニーの脚を蹴って応戦。不意を突かれたドヘニーは地面に倒れ込んだ。相手を蹴りつけた後に、失格にもならず、ポイントの減点すらなかったのは幸運だった」と論じた。
また、米メディア『Uncrowned』も「試合は、ボールがドヘニーを左足で蹴るという異様なシーンで幕を開けた。驚いたことに彼は減点すらされなかった」と王者を批判。さらに英紙『Metro』も問題の場面を「奇妙な光景」と伝えた上で「激しい蹴りでアイルランド人戦士を倒した行為にはさすがの地元ファンからも驚きの声が上がった」と会場の雰囲気もリポートした。
試合後のインタビューで「観客がどう思っているかわからないけど、自分はIQのある賢いボクシングができるし、そういう面も見せられたと思う」と誇ったボール。今回の防衛劇に対する波紋はしばらく続きそうな気配だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】井上尚弥戦は「金が目的じゃない」 WBA2位の挑戦者が急転直下で舞い込んだ大一番への心境告白「楽な相手とやりたくない」
【関連記事】「イノウエが恐くないのか？」――元世界王者のシビアな問いに若武者ピカソが告白。実現に動く井上尚弥戦への本音
【関連記事】「イノウエは2歩先にいる」中谷潤人を指導する名伯楽が語った“怪物” 井上尚弥戦の可能性は？「敬意を表しても彼が優勢だ」
