◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待 presented by マスターカード 最終日(9日)◇ベイヒルクラブ&ロッジ…
◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待 presented by マスターカード 最終日(9日)◇ベイヒルクラブ&ロッジ(フロリダ州)◇7466yd(パー72)
世界屈指のロングヒッターであるロリー・マキロイ(北アイルランド)。ティショットのスコア貢献度を示す「ストロークゲインド・オフ・ザ・ティ」は、直近10シーズンで今季を含めて3度の1位を記録している。トップ5を外れた年も2回(いずれも6位)だけ。まさに圧倒的なパフォーマンスを誇る。
今週からはドライバーを含めたウッド系を契約するテーラーメイドのQi35シリーズに一新した。「でも、なかなか思い通りにいかなかった。昨日みたいにティショットでスコアを落としたのは久しぶりだったよ」。3日目はティショットのスコア貢献度がまさかのマイナスと平均を下回り、優勝争いから後退した。「(優勝した)ペブルビーチも、トリーパインズもティショットのゲインストロークはトップだったからね。替えたのはいい考えだった」と自虐節を漏らす。
最終日には大きな決断を下して臨んだ。「昔のものに戻したよ。ドライバーもフェアウェイウッドも、全部」。3バーディ、3ボギーの「72」とパープレーにとどまり、通算3アンダー15位と順位を落としてフィニッシュ。懸案だったティショットの貢献度も数字こそ上向かなかったが、フィーリングは良くなったという。
その上で、4月10日開幕と約1カ月後に迫る「マスターズ」(ジョージア州・オーガスタナショナルGC)まで慣れ親しんだ1Wを継続使用する考えを示した。次週の「ザ・プレーヤーズ選手権」(フロリダ州・TPCソーグラス)を除けば、あとは試合に出場するかどうかを含めて生涯グランドスラムがかかるメジャー初戦への調整がメインテーマになる。
「(昨年直撃した)ハリケーンの影響で、コース内の木が少し細くなっているところがあるみたい。16番は新しいグリーンだし、事前に1回か2回は行くだろうね」。オーガスタナショナルGCを訪れる予定を明かした。(フロリダ州オーランド/亀山泰宏)