ソトが背番号を譲ってくれた同僚に高級車をプレゼントした(C)Getty Images メッツと15年総額7億6500万ド…
ソトが背番号を譲ってくれた同僚に高級車をプレゼントした(C)Getty Images
メッツと15年総額7億6500万ドル（約1150億円）で契約したフアン・ソトが、大谷翔平“流”のサプライズを行った。現地時間2月20日（日本時間21日）、背番号「22」を譲ってくれた25歳の内野手ブレット・ベイティに高級車をプレゼントした。
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メッツの公式インスタグラムでは、ソトがベイティにシボレーのSUV「タホ」をプレゼントする様子を動画で紹介している。リアウインドウに記されていたのは「背番号22をありがとう」のメッセージ。ベイティはそれを見て喜びの表情を浮かべた。
『MLB公式サイト』もこのサプライズについて紹介。「ソトはベイティがずっと広々とした黒一色のSUVを欲しがっていたことを知った」と記し、ベイティは「彼がそのようなことを思いついただけで、これ以上感謝することはない。彼が私たちのチームにいてくれて本当にうれしい」と話したという。
ソトは「車が重要なのではない。彼を幸せにする何かが重要なのだ。彼がそれを見るたびに、22番をあげる価値があったと思ってもらいたい。私にとっては、それがすべてだ。彼にいい気分になってもらい、快適にさせて、彼がしてくれたことに心から感謝している」と話し、「自分の番号をあげるのを嫌がる選手もいる。しかし、彼には言い訳も何もなかった。彼はただ私のために譲ってくれた。私はそのことに感謝しているし、彼が喜んでくれるものを用意した」と、サプライズの経緯について述べた。
同サイトによれば、今回のプレゼントは「（ソトの）2025年の給料のわずか10分の1ではあるが高額である」と記し、9万2000ドル（約1380万円）の高級車をプレゼント。ベイティの昨季年俸は75万ドル（約1億1300万円）で、2016年型トヨタ・4ランナーを高校時代から乗り続けていたため、親しいチームメイトであるマーク・ビエントスにもからかわれていたという。
大谷がドジャースに入団する際に、背番号「17」を譲ってくれたジョー・ケリーの妻に高級車のポルシェをプレゼントしたときと同じような形で、新加入のソトは早速チームメイトを驚かせた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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