■RB大宮アルディージャは試合を決められる「個」を獲得 今季のＪ２リーグのＪ１昇格候補として、Ｖ・ファーレン長崎、ベガ…
■RB大宮アルディージャは試合を決められる「個」を獲得
今季のＪ２リーグのＪ１昇格候補として、Ｖ・ファーレン長崎、ベガルタ仙台、ジュビロ磐田、北海道コンサドーレ札幌の４チームに注目してきたが、その他のリーグの主役と成りうるチームを取り上げる。Ｊ３から１年で復帰したＲＢ大宮アルディージャも、Ｊ１昇格争いを演じる可能性を秘める。
昨年夏にレッドブルグループの仲間入りを果たし、経営面からも注目を集めているが、長澤徹監督のもとで昨シーズンからチーム全体がＪ２はもちろんＪ１も意識したスタンダードで練習を積んできた。並行して戦力の充実をはかり、Ｊ３優勝に貢献したＭＦ泉柊椰とＦＷ杉本健勇が期限付き移籍から完全移籍へ移行した。
さらにＪ１の京都サンガＦ．Ｃ．からＭＦ谷内田哲平、ＦＷ豊川雄太、Ｊ１昇格の横浜ＦＣからＣＢガブリエウ、ＦＷカプリーニを獲得している。新加入の彼らが見せているクオリティは、Ｊ１レベルと言って差し支えない。カプリーニの左足のキック精度や豊川のシュートセンスは、チームを大いに助けることになりそうだ。
ＣＢ市原吏音が、開幕から不在となる。この将来有望な１９歳は、Ｕ―２０日本代表で主力を担っている。２月開催のＡＦＣ U―2０アジアカップ中国２０２５に招集されており、最長でＪ２開幕から３節まで不在となる。Ｕ－２０日本代表が９月下旬開幕のＦＩＦＡＵ－２０ワールドカップ出場を勝ち取れば、同大会期間中はもちろんそれ以前の強化合宿などでも、チームを離れることが予想される。
ＣＢには新主将のガブリエウ、昨シーズン主力を担ったＤＦ浦上仁騎とＤＦ村上陽介、さらには経験豊富なＤＦ濱田水輝、筑波大学で主将を務めたアカデミー出身の福井啓太らが揃う。人材の不足はない。副キャプテンを担う市原の不在を発奮材料とする雰囲気が、チーム内には満ちている。
Ｊ３優勝を飾った昨シーズンは守備でＧＫ笠原昂史が、攻撃では杉本らがクオリティを見せつけ、勝点を引き寄せた。より高いレベルの競争へ挑む今シーズンも、「際の攻防」で勝負強さを見せることでＪ１昇格争いに絡みたい。
■チーム刷新の鳥栖は小菊新監督の手腕に注目が
Ｊ１から降格してきたサガン鳥栖は、まったく新しいチームになった。
正ＧＫだった朴一圭、昨シーズン１４発のＦＷマルセロ・ヒアン、パリ五輪出場のＣＢ木村誠二ら、２０人以上が様々な事情でチームを離れた。開幕が２週間後に迫った２月上旬には、ＭＦ福田晃斗が双方合意のうえで契約解除となった。
新加入選手は１９人を数える。
ＧＫを含めたＤＦライン、中盤、前線にＪ１でプレーしてきた選手、Ｊ２やＪ３でプレータイムを刻んできた選手を補強している。２２年、２３年に在籍したＭＦ西川潤、２１年に８得点を記録したＦＷ酒井宜福は復帰組だ。ヴィッセル神戸から期限付き移籍のＭＦ櫻井辰徳は、徳島ヴォルティスと水戸ホーリーホックでＪ２の戦いを経験している。ボランチのクリスティアーノ、１９０センチの大型ＦＷジョーと、Ｊリーグ初挑戦のブラジル人も獲得している。
選手一人ひとりが力を出していけば、Ｊ１昇格争いに絡むことはできるだろう。チームを作り直しながら上位を目ざすだけに、小菊昭雄新監督のマネジメントはポイントになる。
後方からの巻き返しを期すのは、大分トリニータである。かつてＪ３からＪ１までチームを押し上げた片野坂知宏監督が昨シーズン復帰したものの、Ｊ１昇格争いに絡めず１６位でシーズンを終えた。
オフには何人かの主力が国内外のクラブへ流出したが、元日本代表ＭＦ清武弘嗣が１６シーズンぶりに復帰した。さらに、いわきＦＣで１０得点を記録したＦＷ有馬幸太郎が完全移籍で加入している。昨シーズンリーグワースト２位の３３得点に終わった攻撃力の改善が、チーム浮上には必要だ。
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Ｊ１昇格争いにせよ、Ｊ２残留争いにせよ、ギリギリのところで守りきれるか、取りきれるのかが勝負を分ける。失点を防ぐ場面ではとりわけＧＫとＣＢが、取り切る場面ではストライカーの「個」の力が問われる。その意味で、得点源となる外国籍選手が揃って残留し、Ｊ２屈指のＧＫ後藤雅明を獲得したＶ・ファーレン長崎は、Ｊ１昇格の最有力候補だ。
Ｊ２全２０チームを見わたすと、得点源と見なされる選手が変わっているチームが少なくない。新戦力のＦＷが早い段階で結果を残すことが、各チームの明暗を分けることにつながっていく。
