巨額のマネーが動くサッカー界。だが、どんな大金にも、心を動かされない選手がいる。サッカージャーナリスト大住良之は、サッ…
巨額のマネーが動くサッカー界。だが、どんな大金にも、心を動かされない選手がいる。サッカージャーナリスト大住良之は、サッカー日本代表・三笘薫の「決断」にエールを送る。
■無尽蔵の｢補強資金｣で引き抜きに
国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が最近、発表した統計によれば、２０２４年中に行われた「国際移籍」は、男女プロアマ合わせて７万８７４２人に及び、移籍金の総額は８５億９０００アメリカドル（約１兆３７４４億円）にも達したという。そして、この総額の４０パーセントが、２０００人に満たないトップクラスの選手の移籍で占められている。２０００万アメリカドル（約３０億円）以上の移籍も珍しいことではなくなっている。
欧州のトップクラブ、なかでもイングランドのプレミアリーグとスペインの２大クラブ（レアル・マドリードとバルセロナ）など少数のクラブは、年間１０００億円クラスの収益を挙げ、その地位を維持するために、さらにスター選手を買い集めている。
そこに国家戦略でサッカーに力を入れようとしているサウジアラビアのクラブがからみ、移籍金を急騰させたのが２０２３年のことだった。平均観客数が１万人にも満たないリーグのいくつかのクラブが、実質的に国家の援助でいわば無尽蔵の「補強資金」を手にし、欧州のトップリーグで活躍するスター選手を引き抜きにかかったのだ。
この動きは２０２２年の年末に、クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル）のアルナスルとの契約（年俸約２９０億円）で世界に衝撃を与え、２０２３年には欧州のクラブから５０人近くがサウジアラビアに移籍した。その結果、２０２３年の世界の移籍総額はこれまでで最高の９６億６０００万アメリカドル（約１兆５４５６億円）にもなった。サウジアラビアの「爆買い」が一段落した２０２４年の８６億９０００万アメリカドルはそれに及ばないが、それでも２番目の多さだ。
■テレビマネーは｢安定期｣に入った
欧州のクラブの収益増を牽引してきた「テレビマネー（放映権料）」は「安定期に入りつつある」―。「Ｆｏｏｔｂａｌｌ Ｍｏｎｅｙ Ｌｅａｇｕｅ」というレポートを毎年発行している世界最大の会計事務所「デロイト」は、２０２５年版のレポートでそう説明している。平たく言えば、これ以上の放映権料の増額は望みにくいということだ。そのため、レアル・マドリードを筆頭とした「トップ１０」のクラブの収益増は、主として「コマーシャル」面の増加によっているという。スポンサー収入と、グッズなどの小売り収入である。
「デロイト」によれば、サッカークラブの収入は大きく分けて３つの柱からなる。第１は入場料収入を中心とした「マッチデー」、第２は「放映権」、そして第３が「コマーシャル」。以前はトップ１０でも放映権収入が４０％を超えるクラブが大半だった。収益が１１位～２０位のクラブでは今もその構造は変わらないが、トップ１０では「コマーシャル」の増加が顕著だという。
レアル・マドリードは２０２３／２４シーズンに前年比１２５％の約１０億５０００万ユーロ（約１６８０億円）という世界のサッカークラブ史上最高の収益を計上した。ホームのサンチャゴ・ベルナベウ・スタジアムの大改装で新しいＶＩＰシートをつくり、キャパシティも増えたことで「マッチデー」の収入を前年の倍以上の２億４８００万ユーロ（約３９６億３０００万円）に伸ばし、グッズ売り上げの伸びによって「コマーシャル」も前年比１２０％の４億８２００万ユーロ（約７７１億２０００万円）へと伸ばしたという。マーケティングの「世界戦略」が実を結び始めているということだろう。
■中東のオイルマネーは｢規制外」
前述した「三笘の市場価格４５００万ユーロ」は、こうしたクラブの通常の収益のなかでまかなわれるべきもので、日本のサッカー市場と比較すると、信じがたい金額に見えるかもしれないし、欧州の移籍市場が１０年前と比較すると急カーブで高騰しているとはいえ、それぞれのクラブの収益に見合ったものとなっているはずだ。それを逸脱すれば、欧州サッカー連盟から「ファイナンシャル・フェアプレー」のルールに反するものとして処罰を受ける。
しかし、サウジアラビアのクラブはその規制外にあり、しかも資金はクラブの収益に無関係に実質上国庫（＝オイルマネー）から支出される。「市場価格」を大きく上回る移籍金に魅せられて欧州のクラブがスターを手放し、また高い年俸にひかれてたくさんのスター選手がサウジアラビアのクラブに移籍した。活躍している選手もたくさんいる。しかし、砂漠の国という過酷な環境と、代表選手への道が遠ざかることを懸念している選手も少なくない。（３）に続く。
