■Ｊリーグ経験のあるブラジル人ＦＷグスタボを獲得 Ｊ２リーグの有力チームを展望するシリーズの第２回は、ベガルタ仙台を取り…
■Ｊリーグ経験のあるブラジル人ＦＷグスタボを獲得
Ｊ２リーグの有力チームを展望するシリーズの第２回は、ベガルタ仙台を取り上げる。
森山佳郎監督の就任１年目だった２４年シーズンは、手堅く粘り強い戦いで６位に食い込んだ。Ｊ１昇格プレーオフでは３位のＶ・ファーレン長崎を敵地で破り、ファイナルへ進出する。しかし、５位のファジアーノ岡山に０対２で敗れ、２１年以来のＪ１復帰はならなかった。森山監督は試合後、「まだ力が足りなかった」と話していた。
オフにはＦＷ中島元彦を失った。昨シーズン１３得点５アシストのエースが、期限付き移籍満了で所属元のセレッソ大阪へ復帰した。また、２２年から在籍３シーズンで２２得点のＦＷ中山仁斗が契約満了となった。
新戦力のＦＷで期待を集めるのは、ブラジル人のグスタボ・サントス・コスタだ。１４年から１７年にかけてＪ１の名古屋グランパスとＪ２のロアッソ熊本に所属し、その後は母国ブラジル、ベトナム、ギリシャのクラブに在籍した。２４－２５シーズンはオーストリアのクラブでプレーし、１２試合出場で６ゴールをマークしていた。２８歳は馬力自慢のパワフル系ＦＷだ。
さらにはＪ３降格の栃木ＳＣから、ＦＷ宮崎鴻を獲得している。こちらも力強いプレーが特徴で、守備の献身性も備える。昨シーズンは３４試合出場で６ゴールをあげた。
■昨シーズンの横浜ＦＣが参考に
Ｊ１昇格争いを演じるためには、２ケタ得点が見込める得点源の登場が望まれる。しかし、既存のメンバーのＦＷ梅木翼とエロンは、昨シーズンのリーグ戦の得点がともに「３」だ。グスタボはＪリーグでは未知数のところがあり、宮崎は昨シーズンの６得点がキャリアハイだ。ここまでの４人の実績から判断すると、「前線の柱になるのはこの選手だ」という存在が見つけにくい。
だとすれば、昨シーズン９得点のＭＦ相良竜之介を筆頭に、より多くの選手が得点をあげていくのがＪ１昇格への近道となる。ＭＦ郷家友太は２３年に１０ゴールをあげており、大一番での勝負強さを備える。昨シーズン２得点のＭＦオナイウ情滋も、得点にもっとこだわっていいはずだ。２３年のＦＣ町田ゼルビアで６得点３アシストをマークした新加入のＦＷ荒木駿太にも、数字が求められる。
仙台にとってモデルケースとなるのは、昨シーズン２位の横浜ＦＣだろう。チーム最多得点はカプリーニ、小川慶治朗、伊藤翔の７点だったが、彼ら３人を含めて1６選手が２得点以上を記録した。チーム総得点は、リーグ４位の「６０」に達している。
その原動力となったのが、リーグ最多の１４アシストを記録したＤＦ福森晃斗だ。高精度の左足がセットプレーで生かされ、ＣＫやＦＫから多くのゴールが生まれた。
昨シーズンの仙台では、中島とＭＦ鎌田大夢がキッカーを務めてきた。中島に代わるキッカーとして期待されるのは、新加入のＭＦ武田英寿である。左足のキックは正確で、２３年には水戸ホーリーホックで９アシストを記録している。同じレフティーのＭＦ松下佳貴が藤枝ＭＹＦＣへ移籍したことを踏まえても、武田に寄せられる期待は大きい。彼が定位置を確保してキッカーを担えば、セットプレーを得点源にできるはずだ。
ロングスローも武器になる。左ＳＢ石尾陸登、右ＳＢ高田椋汰、オナイウの３人が、ロングスローを投げることができる。彼らの武器を有効活用することも、得点力アップにつながっていくだろう。
