２０２５年２月１日、ケーズデンキスタジアム水戸で「いばらきサッカーフェスティバル」として水戸ホーリーホック対鹿島アント…
２０２５年２月１日、ケーズデンキスタジアム水戸で「いばらきサッカーフェスティバル」として水戸ホーリーホック対鹿島アントラーズの一戦が行われた。試合は１－１の同点だった。試合開始６分にオウンゴールで水戸が先制点をあげる。追う鹿島は、前半１５分に田川亨介のゴールで同点にした。試合は、そのまま１－１で終了したのだが、水戸と鹿島の問題点が浮き彫りになった。ここで述べる問題点とは、プレシーズンで「構築された点」とまだ「構築されていない点」だと言える。
水戸のシステムは、攻撃時は「４-２-３-１」で、守備時は「４-４-２」でツートップが相手の最後尾までプレスにいく。鹿島は「４-４-２」でフォワード(以後ＦＷ)鈴木優磨は自由に動くことが許されている。右サイドに流れたり、ペナルティエリアで待ち構えたりする。 この試合を観ての両チームの感想からはじめよう。
■水戸のリーグ戦｢最低限の目標｣は
水戸は試合後の監督会見で森直樹監督がリーグの目標順位を「リーグ戦の目標はプレーオフ進出。６位以上ですね。今まで最高成績が７位なので、上回る６位に入って行くことが最低限の目標です」と語ったように、今季のプレーオフ進出は十分にあり得る。
選手の入れ替わりが毎年、激しい中で、水戸に加入して２年目の選手の成長が見られるので、昨シーズンよりも選手のスキルはレベルアップしている。リーグ終盤は３バックを敷いていたが、この試合では４バックを採用している。
その理由は２つある。おそらくセンターハーフ（以後ＣＨ、ボランチと同義）の役割をこなせる２人の選手が見つかったからだろう。その選手とは、山﨑希一と川上航立の２人だ。
山﨑は中央大学から加入した２年目の選手で、川上は立正大学からの１年目のルーキーである。「４-４-２」のゾーンで守る水戸は、ボールサイドにスライドしたり、ＦＷが最後尾にプレスに行ったら、縦に移動して追順していかないとならない。「ゾーンプレス」での守備の全体のキーマンとなるのがＣＨの山﨑と川上のコンビである。
彼らはチームにコンパクトさを与えていた。彼らの組み合わせを見て、森監督が４バックを選択したと考えられる。
■常勝・鹿島の復活を担う｢最高の人事」
４バックを選択したのには、もう一つの理由がある。左サイドバック(以後ＳＢ)の大森渚生の存在だ。栃木ＳＣから今季加入した大森は、ＳＢとしての攻撃と守備の上下動をこなして、クロスボールの正確さは見るべきものがあった。彼ら以外にもサイドハーフの山本隼大、センターバック(以後ＣＢ)の牛澤健、ＦＷ久保征一郎などプロになって２、３年目の選手が台頭してきている。
一方、鹿島アントラーズは、今季から鬼木達を監督に招聘した。川崎フロンターレでの実績を見れば、「常勝」と言われた鹿島の復活を担うべき最高の監督人事だといえる。選手層も昨シーズンから比べてアップしている。 セレッソ大阪でシーズン２１得点を記録したレオ・セアラを補強して、得点力アップを狙う。ＦＣ東京から荒木遼太郎をレンタルバックさせる。また、小池龍太や松村優太などの新加入や復帰組を加入させて戦力アップをしている。
しかし、対水戸戦だけを見れば、レオ・セアラはゲームから消えていた。まったくフィットしていなかった。右サイドの荒木は攻撃の起点にはなっていたのだが、前半を見れば、全体として昨年の鹿島の戦い方を踏襲しているように映った。しかし、後半の終盤になって小池と樋口雄太がピッチに入ってから、新しい鹿島の戦い方が顔を出す。特に、右サイドの狭いエリアの中で壁パスを使ってゴールラインからマイナスのパスを出した場面は、昨年までの鹿島にはなかった攻撃である。鬼木監督が目指すサッカーの片鱗が見られた。
守備に関しては、ボールへの寄せの甘さが目立った。特に、ＣＨの柴崎岳はもっと激しくプレスに行ってもいい場面があった。さらに、ＣＢの関川郁万はボールウォッチャーになりがちで、マークを外す場面が何度か見られた。
ここからは、時間経過に従って具体的な場面を指摘しながら話を進めたい。参考とする映像は、鹿島の公式ホームページにある以下のところである。
https://www.antlers.co.jp/games/53735
（２）に続く。
