マルテはメジャー通算102試合に登板している(C)Getty Images 中日は6日、昨年までフィリーズでプレーしてい…
マルテはメジャー通算102試合に登板している(C)Getty Images
中日は6日、昨年までフィリーズでプレーしていたジュニオル・マルテの獲得を発表。背番号は「52」に決まった。
ドミニカ共和国出身の30歳右腕は2012年に国際FAでロイヤルズと契約を結び、長くマイナー生活を送った。20年にジャイアンツへ移籍、22年にメジャーデビューを果たし、23年はフィリーズで40試合に登板、昨季もフィリーズで23試合で26イニングを投げ、0勝0敗、23奪三振、防御率6・92をマーク。メジャー通算102試合で2勝2敗、2セーブ、6ホールド、防御率5・64の成績を残している。
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井上一樹監督率いる中日の今季の大きな課題といえば、絶対守護神のライデル・マルティネスが巨人に移籍したことでその穴をどう埋めるかにある。
松山晋也、清水達也らが候補にあがる中、23年シーズンには最速158キロを計測したという剛腕が勝利の方程式にあてはまればチームにとっても大きい。
与四球の多さ、防御率の悪さがやや気になるところだが、キャンプ合流後に、急ピッチで整備も進められる模様。
伸びやかなフォームから160キロ近い剛速球を投げる右腕が日本球界で果たして、どのような快進撃を果たすのか。
ファンの間からもマルテの獲得には「バリバリのメジャーリーガー！」「日本式指導で化けてほしい」など続々と期待の声があがっている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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