現地１月１９日、イングランド・チャンピオンシップ（２部）の第２７節が行われ、リーズ・ユナイテッドが３－０でシェフィール…

　現地１月１９日、イングランド・チャンピオンシップ（２部）の第２７節が行われ、リーズ・ユナイテッドが３－０でシェフィールド・ウェンズデイに快勝した。そのダメ押しの３点目となったサッカー日本代表ＭＦ田中碧の芸術的な“オシャレなヒール弾”への称賛が続いている。

　本拠地エランド・ロードでの一戦に、田中は４−２−３−１のダブルボランチの一角でスタメン出場した。試合は開始早々の３分にリーズが先制ゴール奪った後、こう着状態が長く続くも、後半４３分に待望の追加点。そして迎えた後半アディショナルタイムだった。

　右サイドからのコーナーキックのこぼれ球に、途中出場のＭＦラージー・ラマザニがボックス外の中央からから左足ボレーで合わせた。シュートは低い弾道でゴール前の密集地帯へと飛んだ。そのボールに田中が反応。枠外へと外れそうなシュートに対して、ゴールに背中を向けたまま、左足ヒールでボールを巧にフリック。逆方向へと巧にコースを変えてゴールネットを揺らしてみせた。

　相手ＧＫは成す術なしの芸術的ゴール。背番号２２の田中は、大歓声が沸き起こる中、右手ガッツポーズを繰り出した後、満面の笑みで両手を広げる“ベリンガムポーズ”を決めてチームメイトからの祝福を受けた。

■「バックヒールショット……！！おしゃれすぎる」

　この田中碧のオシャレな“バックヒール弾”に対して、ＳＮＳ上からも以下のような称賛の声が多く寄せられている。

「田中碧、ラブリーなゴールやなぁ！」
「バックヒールショット……！！おしゃれすぎる」
「えっ田中碧背中に目でもついてる？」
「アオアシの栗林さん…」
「これはワオンガム」

　田中は前節のハル・シティ戦に続くリーグ戦２試合連続ゴールで、今季通算２４試合出場で２得点目。チームはリーグ戦３試合ぶりの勝利で９戦無敗（６勝３分け）を継続し、首位を堅守した。ゴール後のパフォーマンスも含め、プレミア昇格へ向け、田中がリーズの中心となっている。

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