スペイン・マドリッドで開催されている「ムトゥア マドリッド・オープン」（ATP1000／5月1～8日／賞金総額477万1360ユーロ／クレーコート）。　金曜日に行なわれた準々決勝で、アンディ・マレー（イギリス）とラファエル・ナダル（スペ…

　スペイン・マドリッドで開催されている「ムトゥア マドリッド・オープン」（ATP1000／5月1～8日／賞金総額477万1360ユーロ／クレーコート）。

　金曜日に行なわれた準々決勝で、アンディ・マレー（イギリス）とラファエル・ナダル（スペイン）がともに勝って準決勝で対戦することにった。両者は昨年の決勝でも戦っていて、そのときにはマレーが優勝していた。

　もう一方の準決勝の顔合わせはノバク・ジョコビッチ（セルビア）と錦織圭（日清食品）だ。

　マレーは第2シード。準々決勝ではトマーシュ・ベルディヒ（チェコ）を6-3 6-2で下してのベスト4進出だ。マレーのクレーコートのマスターズ・シリーズでのベスト4進出はこれで2大会連続だ。

　ナダルはジョアン・ソウザ（ポルトガル）を6-0 4-6 6-3で退けてのベスト4となっている。

　第1シードのジョコビッチはミロシュ・ラオニッチ（カナダ）を6-3 6-4で下しての勝ち上がりとなっている。

　ジョコビッチは第10シードのラオニッチに対して、今季31試合目の勝利を挙げた。ラオニッチとはインディアンウェルズの決勝のリマッチだったが、今回もジョコビッチが勝利した。ジョコビッチはトップ10の選手相手にこれで13連勝で、30セット中29セットを奪って来ている。

　マレーとベルディヒの試合は、降雨のため屋根が閉じられた状態で行なわれた。

「屋根の下だといつもとは違ったコンディションになるけど、自分はうまくそれに合わせられたと思う」とマレー。この日のマレーはベルディヒに一度もブレークチャンスを許さずに勝利している。「自分として一番満足しているのは、たぶん、今までも3から4試合ぐらいしかインドアのクレーコートという環境でプレーしたことがないのに、うまくプレーできたこと。強敵を相手に、決して簡単な状況ではないからね」。

　ナダルの試合が始まるときには屋根は開いたが、第2セットでは再び閉じられた。この中断が第1セットでは快調に飛ばしていたナダルにとっては仇になった。第2セットの35位のソウザは猛然と追い上げを見せた。

　ナダルは今季3度目のタイトル獲得を目指している。3つのタイトル獲得は、昨年取ったのタイトルと同じ数だ。ナダルは第3セットでは流れを取り戻し、2時間余りの試合で勝利した。

　ナダルの試合にはサッカーのレアル・マドリーのクリスチアーノ・ロナウドなども観戦に訪れていた。

　ナダルはここ5試合中4試合でマレーに勝利している。

「今までの年と、今年とはまったく違ったものになっている」とナダル。「僕は違う感覚を持っている。マレーの今日のプレーは本当によかったし、今大会を通じてもそうだ。とてもタフな試合になると思っている。僕が勝ちたいなら、僕のベストを出していかないといけないと思う。去年のことは考えられない。もちろん、去年と同じようなことは起こしたくないけどね」。

　昨年の大会でのマレーはナダルをストレートで破ってクレーコートのマスターズのタイトルを初めて獲得した。だが、先月のモンテカルロの大会では、準決勝でナダルに敗れている。

「彼（ナダル）のプレーは本当によくなったのは間違いない。でも、僕も去年よりいいプレーができていると思っている」とマレー。「みんな向上し続けないといけないんだ。僕も去年よりずっとよくなっていると思っている。彼との試合から学ばなければいけないことがある。そして明日はまたいいパフォーマンスができるといいと思っている」。

　マレーはクレーコートでのここ最近の7試合で6試合に勝利している。また、今大会で優勝できないと、次週のランキングでロジャー・フェデラー（スイス）に抜かれてしまうことにもなっている。

　また、第6シードの錦織圭（日清食品）は、ニック・キリオス（オーストラリア）を6-7(6) 7-6(1) 6-3、2時間38分の接戦を制してベスト4に進んでいる。

　バルセロナの大会では決勝でナダルに敗れた錦織だが、この日はキリオスに18本のサービスエースを奪われながらも、第3セットであった1度のブレークを生かして3-1とし、そのまま勝利した。(C)AP