佐々木の獲得をめぐっては多くのメジャー球団が関心を示した（C）産経新聞社 ロッテからポスティングシステムを利用、去就が注…
佐々木の獲得をめぐっては多くのメジャー球団が関心を示した（C）産経新聞社
ロッテからポスティングシステムを利用、去就が注目されていた佐々木朗希がドジャースとマイナー契約を結んだことが明らかになった。
佐々木は17日（日本時間18日）に自身のインスタグラムに「ロサンゼルスドジャースとマイナー契約を結ばせていただくことになりました」と報告。「とても難しい決断でしたが、野球人生を終えて後で振り返ったときに正しい決断だったと思えるよう頑張ります」と決意をのべている。
【速報】ロッテ佐々木朗希がドジャースとマイナー契約で合意！「大谷翔平&山本由伸&佐々木朗希」の豪華先発ローテ投手陣結成
︎すぐにメジャー昇格の可能性は？速報でお伝えします！【プロ野球ニュース】
今オフの目玉といえる令和の怪物をめぐっては多くのメジャー球団が獲得に名乗りをあげ、大争奪戦をくり広げた。佐々木と直接面接を行う球団も複数ある中で、最後は当初から大本命とみられていたドジャースが射止める形になった。
今回の佐々木の決断をめぐっては球界内でも様々な考察の声があがっている。
現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチも務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は18日に自身のYouTubeチャンネルに「【速報】ロッテ佐々木朗希がドジャースとマイナー契約で合意！「大谷翔平＆山本由伸＆佐々木朗希」の豪華先発ローテ投手陣結成！？すぐにメジャー昇格の可能性は？速報でお伝えします！【プロ野球ニュース】」と題した動画を更新。佐々木の決断に関して独自の見解を語っている。
今回の佐々木のドジャース入りをめぐっては、大本命ともいえるドジャースとはつながりの深さも事前に指摘されていたことから「やっぱり既定路線というか、そこに落ち着いた感じはするよね」と率直な感想を漏らした高木氏。
その上でほかの球団の施設面も決して遜色はなかったはずとしながら、「日本人がいることも決めてになった気はする」と大谷翔平、山本由伸2人の日本人投手がいたことは大きなきっかけを与えたと見る。
また佐々木が今後先発ローテ―ションに加わることも想定しながら、ロッテ時代も年間通してローテ―ションで回ったことがないため、「中5日とか、6日とかぜったいあけてくる」と明言。ほかのローテーション投手に負担がかかることもありうるとしながら、大谷、山本、佐々木の豪華布陣には「この3人で40勝ぐらいはするんじゃないか」とコメント。
年間優勝ラインが80勝以上がボーダーとして、うまくいけばその半分の勝ち星を日本人3投手であげる可能性もあるとした。
また佐々木にとっては山本、大谷と高いレベルを誇る先輩投手から刺激を受けるとしながら、日本球界でお世話になったロッテに対しても「活躍してこそ、恩返し」と語る場面もあった。
ただ動画の中では「なんとなく釈然としない」と今回の移籍劇をめぐっての違和感も口にした高木氏。最後は「決まった以上は応援する」と背中を押しながらも、今回の結末までに様々な経緯があったことから、複雑な感情を見せるシーンもあった。
一方、昨年世界一を達成したドジャースにまた最強のピースが加わるとなれば、他球団選手も黙ってはいないだろう。＂佐々木包囲網＂が形成されることは間違いない。果たして夢舞台で快投を見せられるか。引き続き、大きな注目を集めていきそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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