１月２日に開幕する第101回箱根駅伝。今大会は、出雲駅伝と全日本大学駅伝を制して「学生駅伝３冠」がかかる國學院大、青山学院大、駒澤大の「３強」の争いが大きな注目を集めている。その３校を脅かしそうなチーム、シード権争いの展望も含めて、スポー…
１月２日に開幕する第101回箱根駅伝。今大会は、出雲駅伝と全日本大学駅伝を制して「学生駅伝３冠」がかかる國學院大、青山学院大、駒澤大の「３強」の争いが大きな注目を集めている。その３校を脅かしそうなチーム、シード権争いの展望も含めて、スポーツライターたちが独自の視点で上位10校を予想した。
箱根駅伝で連覇を狙う青山学院大の原晋監督
photo by スポニチ/アフロ
【１位は「あえて」の駒澤大。面白いのは立教大】
■佐藤俊（スポーツライター）
１位：駒澤大
２位：青山学院大
３位：國學院大
４位：創価大
５位：城西大
６位：早稲田大
７位：中央大
８位：法政大
９位：立教大
10位：帝京大
第101回大会は、ひとつのミスで順位が大きく入れ替わる大混戦になりそう。そこで1位としたのは、前回王者の青山学院大、３冠を狙う國學院ではなく、あえての駒澤大だ。
目を引いたのは全日本大学駅伝のレース。佐藤圭汰（３年）が不在で、２区にブレーキがあったなか、尻上がりに順位を上げて２位でフィニッシュした。箱根では佐藤が復帰することに加え、全日本でブレーキとなった桑田駿介（１年）は走りが回復。さらに、篠原倖太朗（４年）、伊藤蒼唯（３年）、山川拓馬（３年）が非常に好調だ。
全日本は５区で区間５位、上尾シティハーフマラソンでは３位と結果を出した村上響（３年）、谷中晴（１年）ら中間層も強い。役者が揃ったが、9区、10区が課題か。３冠を達成した時の山野力（現・九電工）のような安定感がある走りを実現すると優勝がグっと近づく。
駒澤大に絡むのは、青学大と國學院大、創価大だろう。
青学大は、当日変更で2区に黒田朝日（３年）、4区に太田蒼生（４年）が入れば、往路の破壊力は抜群だ。山も安定していて隙がない。課題は復路の中間層か。ここの層の頑張り次第で総合優勝が見えてくるはずだ。
國學院大は、エース平林清澄（４年）だけに頼らず、総合力の高いチームに完成したが、山の５、６区がキーになる。"しのぐ山"になりそうだが、ともに８位内であれば悲願の初優勝が見えてくる。
創価大が総合優勝するには、往路優勝が条件になりそう。吉田響（４年）、スティーブン・ムチーニが軸になるが、「勝ちたい気持ち」をどこまでレースに反映し、３校に迫れるか。
そこに城西大、早稲田大、中央大がどこまで迫れるか。城西大は２区のヴィクター・キムタイ（３年）と、５区の斎藤将也（３年）で勝負に出る。それ以外の区間で粘り、６区で好スタートが切れると面白い駅伝が実現できるだろう。
早稲田大が上位に食い込むカギは、出雲と全日本を欠場した９区の石塚陽士（４年）だ。１万ｍ27分台のタイムを持つ彼が復活すれば、３位も見えてきそうだ。中央大は、箱根予選会はエース吉居駿恭（３年）抜きで６位に終わったが、MARCH対抗戦で優勝。トラックの強さをロードに反映できれば、上位を喰う存在になれる。
面白いのは、立教大だ。馬場賢人（３年）がエースに成長し、派手さはないが走れる選手が揃っている。全日本８位、箱根予選会トップ通過と、穴のない走りができるチームに成長し、初のシード権獲得も射程圏内だ。
【青学大は復路も強力。立教大の勢いにも期待】
■酒井政人（スポーツライター）
１位：青山学院大
２位：國學院大
３位：創価大
４位：駒澤大
５位：早稲田大
６位：城西大
７位：東洋大
８位：法政大
９位：帝京大
10位：立教大
青学大は前回２区で区間賞の黒田朝日（３年）、同３区で区間賞の太田蒼生（４年）、同５区２位の若林宏樹（４年）、出雲１区と全日本２区で区間賞を獲得した鶴川正也（４年）が往路に入ると、他校は対抗するのが難しい。復路にも、前回６区で２位の野村昭夢（４年）が控えており、そのまま独走するだろう。
國學院大は選手層が厚いチーム。前回は青学大に往路で２分38秒差をつけられ、独走を許した。前田康弘監督は復路での逆転Ｖを狙っており「往路で１分半～２分差なら逆転できる」と計算しているようだが......。今回は往路で、もう少し差をつけられてしまうかもしれない。
創価大は吉田響（４年）の存在が強烈だ。本人は「"山の神"を目指す」と言い続けてきたが、２区に入る可能性も十分ある。後者の場合、３区スティーブン・ムチーニ（３年）、４区野沢悠真（３年）というオーダーを組めば、４区まで青学大と競り合う展開に持ち込めるかもしれない。
駒澤大は佐藤圭汰（３年）が復帰できたとしても、前回以上のパフォーマンスを期待するのは難しい。選手層もそこまで厚くないので、主力がひとり欠けると大幅戦力ダウンする。逆にベストの10人が万全なら、青学大と競り合うことができるだろう。
早稲田大と城西大はそれぞれ、全日本で５位と６位に入っており、両校ともストロング区間があるため、創価大までの４大学に次ぐ位置にくると予想する。東洋大は昨季、全日本14位から箱根で４位に急上昇した。今季も全日本は13位と振るわなかったが、箱根で順位を上げてくるだろう。法政大は近年、戦い方が安定しており、今回も戦力を考えると４年連続シードは堅そうだ。
帝京大は前回９位で、今季は全日本８位。今回も同じような順位に落ち着くと予想する。そして最後のシード校は、勢いを買って立教大とした。全日本は３区終了時14位から、最後は７位でフィニッシュ。後半区間で順位を押し上げたレース運びと実力は、箱根でも十分に通用するものだろう。
10位までに入らなかった中央大は、上位に入る戦力を持っているが、全日本ではまったく実力を発揮できなかった。箱根でもピーキングに苦労するのではないかと見ている。
【駒澤大は「３強」のなかではやや劣勢か】
■折山淑美（スポーツライター）
１位：青山学院大
２位：國學院大
３位：駒澤大
４位：創価大
５位：早稲田大
６位：中央大
７位：帝京大
８位：城西大
９位：大東文化大
10位：法政大
総合優勝の筆頭候補は、やはり青学大。区間エントリーでは３区に鶴川正也（４年）が入り、５区と６区は前回ともに区間２位の若林宏樹（４年）と野村昭夢（４年）。２区は他校の出方も見たのだろうが、補欠に入った黒田朝日（３年）が濃厚。４区もやはり補欠の太田蒼生が入れば往路は万全だ。往路優勝で先手を取れば、復路も経験者が3名いて逃げ切る可能性は高い。
２位候補は駒澤大と國學院大になるが、國學院大を上と予想。５区と６区に山未経験の高山豪起（３年）と嘉数純平（３年）がエントリーしたものの自信はありそうだ。往路は、4区までうまく流れれば上位争いができる布陣。復路も、補欠にしている１万ｍ28分10～20秒台の選手たちを並べられる。前田康宏監督が「復路勝負」と目論んでいるように、山の区間が機能すれば青学大を逆転して3冠達成の可能性もある。
一方、駒澤大の往路は篠原倖太朗（４年）が２区、桑田駿介（１年）が４区。補欠に回った組では、山川拓馬は５区で佐藤圭汰は３区と、オーソドックスなオーダーになりそうだ。往路は青学大とも競り合えて６区も伊藤蒼唯で勝負できるが、それ以降となると確実に区間賞を獲れそうな選手が見当たらない。青学大と國學院大の層の厚さを考えれば、劣勢に回りそうな状況だ。
この３校を追うのは、出雲と全日本で４位だった創価大だ。吉田響（４年）を２区で起用し、スティーブン･ムチーニを３区か４区という可能性もあったが、区間エントリーでそのふたりが補欠に回り、３区に小暮栄輝（４年）、4区は野沢悠真（３年）になっているのを見ると、当日は２区がムチーニで５区は吉田というオーソドックスな布陣になりそうだ。そのオーダーなら、往路は上位グループで戦えて、復路も６区の川上翔太（２年）で流れを作れる。その後の4区間の層の厚さは上位３校のほうが上だろうが、楽しませてくれるだろう。
注目は、エントリー上位10名の１万ｍ平均タイムが参加校のなかでトップ（28分15秒62）の中央大。２区の溜池一太（３年）、3区の本間颯（２年）、４区に当日変更で補欠登録されている吉居駿恭（３年）を入れれば、１万ｍ27分40秒台のランナーを３名並べる強力な布陣になる。５区と６区に経験者がいることも心強いが......。ただ、本間と吉居を筆頭に、１万ｍの自己新を11月23日に出した選手が多く、そのダメージが残っているのでは、という懸念もあって６位とした。
