昨シーズンの王者ボストン・セルティックスは、「NBAプレーオフ2024」のイースタン・カンファレンス・ファイナルでインディア…

　昨シーズンの王者ボストン・セルティックスは、「NBAプレーオフ2024」のイースタン・カンファレンス・ファイナルでインディアナ・ペイサーズと対峙し、接戦を勝ち切って4勝0敗のスウィープでシリーズを制した。

　そうして迎えた今シーズン。セルティックスはペイサーズとの全3試合を終えて1勝2敗と負け越しが決定。2度も敗れたのはペイサーズのみで、昨シーズンにリーグベストのホーム戦績（37勝4敗）を誇ったチームはすでに12勝6敗と、6度も敗れることとなった。

　12月30日（現地時間29日、日付は以下同）を終えた時点で、セルティックスはイースト2位の23勝9敗、ペイサーズは同8位の16勝17敗と順位は大きく異なるものの、ペイサーズが昨シーズンのプレーオフで敗れた相手に意地を見せたと言えるだろう。

　ペイサーズは10月31日に延長の末に135－132で勝利して今シーズン初黒星を見舞う。12月28日の一戦では一度もリードできずに105－142で完敗を喫したのだが、30日の第3ラウンドで123－114と見事やり返してみせた。

　30日の試合で、ペイサーズはタイリース・ハリバートンが31得点6リバウンド7アシスト、アンドリュー・ネムハードが17得点8リバウンド8アシスト、パスカル・シアカムが17得点8リバウンド6アシスト3スティール、ベネディクト・マサリンが14得点5リバウンド、マイルズ・ターナーが13得点6リバウンド、ジャレス・ウォーカーが12得点5リバウンドをマーク。

　チームは控えビッグマンのオビ・トッピンを左足首捻挫で欠いたものの、ペイントエリアの得点で66－48、ファストブレイクの得点でも18－4と圧倒し、最大16点リードを奪ってみせた。

　イースト8位ながら、ペイサーズが依然として侮れないチームであることは、30日のセルティックス戦で十分証明したと言っていいはずだ。

【動画】セルティックスから今シーズン2勝目を挙げたペイサーズ！