ゴルフ界のレジェンド、89歳のゲーリー・プレーヤー（南アフリカ）に恋人ができたと欧米メディアで話題になっている。AP通信などによると、プレーヤーは22日に終了した家族ペアによるツアー外競技「PNC選手権」（フロリダ州リッツカールトンGC）…
ゴルフ界のレジェンド、89歳のゲーリー・プレーヤー（南アフリカ）に恋人ができたと欧米メディアで話題になっている。AP通信などによると、プレーヤーは22日に終了した家族ペアによるツアー外競技「PNC選手権」（フロリダ州リッツカールトンGC）の会場で“ビッグニュース”を告白した。
「89歳でガールフレンドができるなんて、すごいと思わない？ 彼女はゴルフ、釣り、ジム通い、読書、オペラ…僕の好きなことをすべて愛してくれるんだ」
恋人の名前は会社役員のスーザン・ウォーターフォールさんで、ニューヨーク在住の83歳。プレーヤーは2021年に64年間連れ添った妻ヴィヴィアンさんを亡くしており、新たなガールフレンドができたことを喜んでいる。
最初は地元・南アフリカで行われたパーティの会場で、友人からウォーターフォールさんを紹介されかけたが実現せず。ゴルフコース設計のために出向いたニューヨークで再び彼女の名前を聞き、新しいゴルフコースの名誉会員として招待されたマイアミでやっと出会えたという。
「私がパッティンググリーンにいると、彼女が近づいてきて自己紹介してくれた。みんなが僕たちを引き合わせてようとしていたみたいでね。彼女はとてもゴージャスだった。『僕はこの国、アメリカが大好きなんだ。大好きなアメリカでガールフレンドができてうれしいよ』と話しかけると、彼女は顔を赤らめ、何も言わないから『一緒に夕食を食べに行かないか』と誘ったんだ」。その2日後、プレーヤーが電話をすると、ウォーターフォールさんは取締役会を抜け出して対応したという。
「彼女はとても金持ちだけど、僕はこう言ったよ。『聞いてくれスーザン、君のお金はいらないよ。僕も金持ちだ。でも、もし君が僕より先に逝ったら、僕に少し残しておいてくれ』ってね」。そう冗談めかすプレーヤーは「100歳まで生きたいね。まあ91歳まで生きられたら幸せだけど」
全メジャー制覇を遂げた史上5人だけのキャリア・グランドスラマーの一人は、まだまだ元気いっぱいだ。
