２０２５年６月に、ＦＩＦＡクラブワールドカップが開催される。新方式となる大会には、日本から出場する浦和レッズを含め、世界中から数多くの強豪クラブが参戦する。世界のトップスターが火花を散らす手に汗握る大会となることは間違いないが、その一方で…
２０２５年６月に、ＦＩＦＡクラブワールドカップが開催される。新方式となる大会には、日本から出場する浦和レッズを含め、世界中から数多くの強豪クラブが参戦する。世界のトップスターが火花を散らす手に汗握る大会となることは間違いないが、その一方で、選手たちの選手生命を脅かす危険性もあるという。サッカージャーナリスト大住良之が警鐘を鳴らす！
■巨大かつ｢危険｣な大会
２０２５年の６月から７月にかけてアメリカで開催されるＦＩＦＡクラブワールドカップ（ＦＣＷＣ）の抽選会が行われ、試合日程が決まった。
出場３２クラブ。アジアに割り当てられた４つの出場枠のうちのひとつが、２０２２年のＡＦＣチャンピオンズリーグ（＝ＡＣＬ、決勝戦は２０２３年５月）優勝の浦和レッズに与えられている。浦和は８グループのうちのＥ組に入り、６月１７日にシアトルでリバープレート（アルゼンチン）と、２１日にやはりシアトルでインテル・ミラノ（イタリア）と、そして２５日にロサンゼルスでモンテレイ（メキシコ）と対戦する。
大会は６月１４日にマイアミでのＡ組のアルアハリ（エジプト）×インテル・マイアミ（アメリカ＝開催国枠で出場）で開幕し、決勝戦は７月１３日にニュージャージーのメットライフ・スタジアム（２０２６年ワールドカップの決勝会場）で開催される。１か月間、１１都市の１２スタジアムを使い、総試合数６３（３位決定戦は行われない）という巨大な大会である。だが同時に、サッカーの未来を殺しかねない危険な大会でもある。
■ＦＩＦＡ会長の｢宿願｣
この大会は、２０１６年に国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の会長に就任した、ジャンニ・インファンティーニの宿願だった。本来なら、この形での最初の大会は、２０２１年に中国で開催されるはずだった。「４年に１度、ワールドカップのプレ大会として、ワールドカップの１年前にワールドカップ開催国で開催する」ものとされていたが、２０２２年ワールドカップがカタールでの１１～１２月開催となったため、中国で６～７月開催となった。このときの予定では、出場は２４クラブだった。
ところが新型コロナウイルスで中国は延期を決定、ＦＩＦＡは新形式の大会の開催を取りやめ、２００５年から続いてきた「毎年１２月開催、６地域連盟のチャンピオンが集まり、ノックアウト式で戦う」という形の大会に戻した。しかし、インファンティーノ会長はあきらめたわけではなく、２０２２年のワールドカップ時に「３２チームの大会として２０２５年からスタートする」と宣言したのである。
出場３２クラブの内訳は、オセアニアが１、アジア、アフリカ、北中米カリブ海が各４、南米が６、欧州が１２、そして開催国が1。重要なのは、欧州から１２ものクラブが出場することだ。
■21世紀は｢欧州｣ひとり勝ち
２１世紀のサッカーは、完全に欧州が「ひとり勝ち」の状況にある。イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランスの「５大リーグ」を中心に、各国のリーグがテレビ放映権料から多額の収益を挙げ、その中から選りすぐりのビッグチームが覇を競う欧州チャンピオンズリーグは「ワールドカップを凌ぐレベル」とまで言われるとともに、他の欧州クラブ大会と合わせ、毎年５０００億円以上の放映権収入を欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）にもたらしている。
こうした「シーズンごとのクラブ大会」に加え、４年に１度行われる代表チームの大会、欧州選手権も、世界的な関心を集め、世界に放映権を売ることで巨大な収益を挙げている。手元にデータがあるわけではないが、「サッカーという産業」が世界で生む収益の６割から７割が欧州に集中しているのではないかという印象がある。
結果として、ＵＥＦＡの力が強大になり、４年に１度のワールドカップに収益の大半を依存するＦＩＦＡは、後塵（こうじん）を拝する形となった。「クラブワールドカップ」のアイデアは、前会長のジョゼフ・ブラッターの時代からあったものだが、その意図は、最も集客力があり、関心を集める（＝高額の放映権料を見込める）欧州の人気クラブをＦＩＦＡが主催する試合に出場させて収益を挙げることだった。インファンティーノも、まったく同じ目的でこの大会を推進してきたのだ。
