来年６月に米国で開幕するクラブ・ワールドカップの組み合わせが決定した。対戦相手が決まってより具体性が増した浦和レッズの…
来年６月に米国で開幕するクラブ・ワールドカップの組み合わせが決定した。対戦相手が決まってより具体性が増した浦和レッズのファンなど、日本からも興奮の声が上がっている。
サッカーは進化を続ける。頂点を決める大会も、新たな時代に入ろうとしている。
かつては世界最強クラブを決めるにあたり、ヨーロッパと南米の王者が激突するインターコンチネンタル・カップが行われていた。日本でも長らくトヨタカップとして開催されていたその大会は、クラブ・ワールドカップへと発展。そのクラブW杯も次回から４年に１度、世界各国から多くのクラブが参加する形式へと進化する。
日本時間１２月６日未明には、組み合わせ抽選会が行われた。その結果、グループＡからＨまで、決勝ラウンド進出を争う４チームごとの８グループが決まった。
日本のファンが注目するのは、やはりアジア代表の一角として出場する浦和レッズのグループだろう。浦和はグループＥに入り、イタリアのインテル、アルゼンチンのリーベル・プレート、メキシコのモンテレイと対戦することが決まった。この組み分けにＳＮＳ上では、「これまた厳しいグループに入ったな」「サポーターが熱いチームが固まって熱い」といった声が上がっていた。
ただし、見どころは浦和の戦いぶりだけにはとどまらない。他のグループを見ても、浦和と何度もＡＦＣチャンピオンズリーグ決勝で対戦してきたサウジアラビアのアル・ヒラルは、何度も世界一に輝いたスペインのレアル・マドリードと対戦。昨季のＵＥＦＡチャンピオンズリーグ王者のマンチェスター・シティと、イタリアの名門ユベントスが激突するなど、世界中のサッカーファンを興奮させるカードばかりだ。
■「これは夢しかないな 浦和が素直に羨ましいよ」
出場する浦和のファンはもちろん、この大会に出られたかもしれないクラブのファンなど、日本からもさまざまな思いを込めた声が上がっていた。
「ＣＷＣ、これは夢しかないな 浦和が素直に羨ましいよ」
「組み分けだけでもウイイレやってるみたいな世界になってる」
「冷静に考えたら、この中に浦和のエンブレムがあるの凄いわな！」
「これ浦和わんちゃんくらいあるだろ楽しみ」
「ＡＦＣのクラブでＧＬ突破できそうなのはアル・ヒラルくらいか」
「浦和はリーグ突破という意味では良いグループ入ったな。シティとかレアルも見たかったが」
「マリノス優勝してたらユーベと同居してたのかもしれないと考えると、泣けてくる、、、」
各グループの上位２チームが、決勝ラウンドに進む。どんな戦いが繰り広げられ、１６枠にどのチームが入り、そして頂点に立つのか、世界中のファンが想像を膨らませる日々が、半年ほど続くことになる。
