ヤクルトは茂木獲得によって若手への起爆剤となるか(C)産経新聞社　ヤクルトは12月5日、楽天から国内FA権を行使していた…

 

ヤクルトは茂木獲得によって若手への起爆剤となるか(C)産経新聞社

 

　ヤクルトは12月5日、楽天から国内FA権を行使していた茂木栄五郎について基本合意に至ったことを発表した。今オフFA権を行使した9選手の中で移籍第1号となり、10日には入団会見も行われる予定だ。

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　30歳の茂木は楽天で1年目から遊撃のレギュラーとして台頭。今季は46試合に出場して打率.265、1本塁打、8打点の成績だったが、近年は若手の台頭もあって出場機会が減少していた。それでも内野の全ポジションを守れる器用さと打撃技術には定評がある。

　2年連続リーグ5位から巻き返しを図るチームにとって、2014年オフの大引啓次（日本ハム）、成瀬善久（ロッテ）以来10年ぶりのFA補強。内野は二塁の山田哲人が来年33歳を迎え、三塁の村上宗隆は来オフにポスティングシステムを利用してのメジャー挑戦を目指しているだけに、貴重な「万能選手」としての期待は高い。

　さらに既存の若手にとっても大きな“起爆剤”となりそうだ。遊撃のレギュラーとしては長岡秀樹が今季、最多安打のタイトルを獲得するなど活躍したが、長岡と同期の武岡龍世、内外野を守れる赤羽由紘、ファームで経験を積んできた西村瑠伊斗、小森航大郎ら1軍定着を目指す20代の若手選手にとって大きな刺激となるに違いない。

　茂木の加入がチームにどんな効果をもたらすか。来季3年ぶりのリーグ優勝を目指す原動力になることを期待したい。

 

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

 

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