大谷とジャッジという稀代の名手は来季もMLBを盛り上げてくれるだろう(C)Getty Images 2024年のMLBは、ドジャースの大谷翔平、ヤンキースのアーロン・ジャッジがそれぞれ、リーグMVPに選出された。シーズン中では他の候補選手の…
大谷とジャッジという稀代の名手は来季もMLBを盛り上げてくれるだろう(C)Getty Images
2024年のMLBは、ドジャースの大谷翔平、ヤンキースのアーロン・ジャッジがそれぞれ、リーグMVPに選出された。シーズン中では他の候補選手の名前も挙がり、さまざまな議論も各メディアを賑わせたものの、ともに満票での受賞と「順当な」結果となった。
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まさに今季の両リーグの主役を担い、その活躍ぶりが評価された大谷とジャッジ。現在も米国内では両者の選出を称える声が後を絶たない。
米メディア『Sports Illustrated』では、両者の満票受賞について、「異論や論争の影さえなく、MVPの発表にはドラマは存在しなかった」と報じている。
その上で、「だが、この結果を『当然のこと』として片付けてはならない。この類い稀なる偉業を当然のものとして見過ごしてしまうのは、重大な過ちだ」と主張。大谷の本塁打と盗塁の「50-50」達成や、ジャッジの58本塁打など、それぞれの記録がハイレベルだったと称賛し、「ジャッジは現役最高の打者であり、オオタニは現役最高の選手だ」などと評した。
他にも同メディアは、それぞれが自己最高の打席数、WAR、打点、塁打数を記録し、初めてワールドシリーズに進出したシーズンだったと振り返り、「彼らがまだ全盛期の入り口にいる可能性が高い」として、プレーヤーとしてのさらなる成長に期待を寄せている。
加えて、「彼らは体格の大きさとスピードを兼ね備えているという点でも際立っている」と指摘。「ジャッジ（6フィート7インチ）とオオタニ（6フィート4インチ）は非常に大柄だ。これほどの身長を持ちながら、打率.300、50本塁打を記録した選手は過去に3人しかいない」などと、フィジカル、身体能力の高さを強調。またジャッジも二桁の盗塁数（10個）をマークしており、打力、走力を備えているとして、「ジャッジ、そしてオオタニは、野球史上でも類を見ない大型選手だ」と説いている。
同メディアは両者に対し、「これからもMVP争いや野球の歴史において、彼らは中心的な役割を果たしていくに違いない」として、来季以降も同様のパフォーマンスが繰り広げられると見通している。
長きに渡るメジャーの歴史を遡っても、大谷、ジャッジが特異な存在であることは間違いない。そして、今季も最後までフィールドに立ち続けた2人は、この先も長く球界屈指のスターとして、夢のようなプレーをみせてくれるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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