■中島の電撃弾で先制するが… Ｊ２リーグ第３７節が１１月３、４日に開催され、６位のベガルタ仙台は４日、１４位のロアッソ熊本とアウェイで対戦した。 この試合を除く今節の９試合は、３日に消化されていた。３位のＶ・ファーレン長崎はすでに３位以上を…
■中島の電撃弾で先制するが…
Ｊ２リーグ第３７節が１１月３、４日に開催され、６位のベガルタ仙台は４日、１４位のロアッソ熊本とアウェイで対戦した。
この試合を除く今節の９試合は、３日に消化されていた。３位のＶ・ファーレン長崎はすでに３位以上を決めており、４位のファジアーノ岡山が勝点６４、５位のモンテディオ山形が勝点６３、６位のジェフユナイテッド千葉が勝点６１となっている。
勝点６１の仙台は暫定で７位へ後退しているが、最終節で山形と千葉が対戦する。今日の熊本戦に勝利すれば、仙台はプレーオフ進出を決めることができる。
開始早々に試合を動かした。前線からのハイプレスで相手の３バックにプレッシャーをかけ、敵陣右サイドでボランチの鎌田大夢がパスカットする。背番号１０はそのままペナルティエリア内右へ持ち出し、ややマイナス気味のクロスを供給する。これをＦＷ中島元彦が左足で蹴り込んだ。ＧＫが一方も動けないファインゴールは、自身シーズン１３ゴール目である。
熊本は３－３－１－３、仙台は４－４－２の陣形を取る。ショートパスをテンポ良くつないでくる相手の特徴を把握したうえで、仙台は前線から規制をかけながら、ミドルブロックでも対応する。
だが、１６分に同点に追いつかれる。右ＣＢ大西遼太郎の縦パスから、ＣＦ石川大地にワンタッチボレーを蹴り込まれた。
１対１となってからは、３バックも最前線へ飛び出してくる熊本にやや押し込まれる。仙台はリスタートと中島の「個」の力でゴールへ迫るが、２点目を奪うことはできずにハーフタイムを迎えた。
■アウェイで痛恨の黒星も「次節勝てばいい」
１対１のまま迎えた６０分、仙台の森山佳郎監督が動く。ＭＦ相良竜之介、ＦＷエロンに代えて、ＤＦ石尾陸登、ＭＦオナイウ情滋を投入する。
その直後だった。右サイドからＧＫとＤＦラインの間へクロスを供給され、熊本ＣＦ石川にヘディングシュートを決められてしまう。ＣＢ菅田真啓がマークしていたが、石川に前へ入り込まれてしまった。
追いかける仙台は、オナイウと右ＳＢ真瀬拓海の右サイドから相手ゴールへ迫る。６６分、エロンの交代後は２トップへポジションをあげたＭＦ郷家友太がヘディングシュートを放つが、ＧＫの正面を突く。
森山監督は７５分にも２枚替えをする。ＭＦ工藤蒼生、真瀬を下げ、ＭＦ松井蓮之、ＦＷ梅木翼を投入する。
選手の立ち位置を修正したその３分後、決定的な３点目を喫する。自陣でのボールロストからショートカウンターを浴び、ゴールネットを揺らされてしまった。交代カードを切って流れを変えたいところで、致命的と言ってもいい失点を献上したのだった。
総シュート数では熊本を上回った。ペナルティエリア内への侵入でも劣らなかった。しかし、効果的に得点を奪われ、手痛い黒星を喫することとなった。
試合後のフラッシュインタビューに応じた森山監督は、「あのスーパーゴール（１点目）が決まると、熊本の流れになっちゃったかなというところはあります」と話し、「難しいゲームになるのは分かっていた。チャンスは作っていただけに、先に２点目を取れれば、というところです」とも語った。ホーム最終戦を勝利で飾るという熊本のモチベーションを、跳ね返すことができなかった印象である。
次節は大分トリニータをホームに迎える。勝てば無条件で、Ｊ１昇格プレーオフに出場できる。森山監督も「勝ちさえすればいいので、とにかく前を向いていい準備をしたい」と気持ちを切り替えた。
