大坂なおみ「試合中に悪化した」

女子テニスのチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）は１日、世界ランク７３位の大坂なおみと第４シードのＣ・ガウフ（アメリカ）のシングルス４回戦が行われたが、大坂は6-3, 4-6の時点で途中棄権し４回戦敗退となった。大坂は試合後に自身のSNSを更新し、棄権の理由を説明した。
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２６歳で元世界ランク１位の大坂が同大会の本戦に出場するのは２０１９年以来５年ぶり４度目。最後に出場した２０１９年は決勝で当時世界ランク１位のＡ・バーティ（オーストラリア）を破り優勝を飾っている。
今大会は１回戦で世界ランク７７位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）、２回戦で第２１シードのＹ・プチンセワ（カザフスタン）、３回戦で同６０位のＫ・ヴォリネッツ（アメリカ）を下し４回戦に駒を進めた。
２０歳で世界ランク６位のガウフとの顔合わせとなった４回戦の第１セット、序盤から激しいストロークの打ち合いとなり両者２度ずつブレークを奪い合う展開に。その中で大坂は第８ゲームで再びブレークポイントを握るとこれをものにし３度目のブレークに成功。直後の第９ゲームをキープし先行する。
続く第２セット、大坂は第２ゲームで先にブレークを許すも第３ゲームですぐにブレークバックに成功。さらに大坂は第７ゲームで２度目のブレークを奪った。しかし、第８ゲームからガウフに３ゲーム連取を許しこのセットを落とすと、大坂は腰の負傷により棄権を申請し、４回戦敗退となった。
大坂は試合後に自身のスレッズを更新し、棄権の理由を説明した。
「みなさんこんにちは。北京でプレーできたことに本当に感謝し、幸せです。今日のことについて少し説明しなければいけないと思います。練習中に腰が固まってしまい正直プレーできるかどうかわからなかったのですが、とにかく試してみたかったんです。残念ながら試合中にどんどん状況が悪化していきました。でも、やってみた価値はありました」
一方、思わぬ形で８強入りしたガウフは準々決勝で世界ランク１１５位のＹ・スタロドゥブツェワ（ウクライナ）と対戦する。スタロドゥブツェワは４回戦で第１０シードのＡ・カリンスカヤを下しての勝ち上がり。

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