男子テニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2024（日本/東京、ハード、ATP500）は２６日にシングルス１回戦が行われ、昨年王者で第８シードのＢ・シェルトン（アメリカ）がプロテクトランキング（負傷などによる長…
男子テニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2024（日本/東京、ハード、ATP500）は２６日にシングルス１回戦が行われ、昨年王者で第８シードのＢ・シェルトン（アメリカ）がプロテクトランキング（負傷などによる長期離脱した選手への救済措置）で出場した世界ランク３０７位のＲ・オペルカ（アメリカ）を3-6, 6-1, 6-4の逆転で破り、初戦突破を果たした。
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昨年の同大会では決勝でＡ・カラツェフを破り、ATPツアー大会初優勝を飾った２１歳のシェルトン。今大会は自身初の王者としてのタイトル防衛戦となる。
アメリカのビッグサーバー対決となったこの試合、第１セットではリターンゲームでわずか２ポイントしか獲得できず苦戦すると、サービスゲームでは２度のブレークを許し、追いかける展開となる。
第２セットも序盤でピンチを迎えたシェルトンだったが、これを凌ぐと中盤から３度のブレークに成功し主導権を握る。最終的にファーストサービスが入ったときには８０パーセントの高い確率でポイントを取得すると、ブレークを許すことなくセットカウント１－１に追いついた。
ファイナルセット、８本のサービスエースを決められたシェルトンだが、ゲームカウント５－４で迎えた第１０ゲームで勝利を決めるブレークに成功。自身はこのセット、ファーストサービスの入る確率が１００パーセントを記録するなど１度もブレークポイントを与えることなく、１時間４６分で逆転勝ちをおさめた。
勝利した昨年王者は２回戦で世界ランク４０位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）と対戦する。ナヴォーネは１回戦で同４２位のＬ・ダルデリ（イタリア）をストレートで下しての勝ち上がり。
同日には第５シードのＴ・ポール（アメリカ）や世界ランク２０位のＪ・ドレイパー（イギリス）、同３４位のＴ・マハーチ（チェコ）、同４９位のＡ・ミケルセン（アメリカ）、同５９位の西岡良仁らが初戦突破を決めた。
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