ヤングなでしこ｢スペイン完勝｣が示す日本サッカーの未来(1)日本が前回優勝国の｢宿命のライバル｣に、初めての｢勝利｣の意味

　サッカーのＵ－２０女子ワールドカップで、日本代表が準決勝へとコマを進めた。しかも、前回大会優勝のスペインを破ってのこと…

　サッカーのＵ－２０女子ワールドカップで、日本代表が準決勝へとコマを進めた。しかも、前回大会優勝のスペインを破ってのことである。年代別でも、Ａ代表でも、男女ともに圧倒的な実力を誇るスペインに、日本は堂々と勝利したのだ。ヤングなでしこの戦いぶりから、サッカージャーナリスト後藤健生が日本サッカーの｢未来｣を予見する。

■日本が｢４大会連続５度目｣の進出

　コロンビアで開催されているＦＩＦＡＵ－２０女子ワールドカップ準々決勝で、Ｕ－２０女子日本代表（ヤングなでしこ）がスペインに勝利した。

　終始、日本が攻め込む時間が続いたが、なかなかシュートが決まらずに延長戦に突入。だが、延長前半の１０２分に佐々木里緒が蹴ったＦＫを米田博美が薄く頭に当ててコースを変えて先制ゴールを決め、日本はこの得点を守り切って１対０でスペインに勝利して準決勝進出を決めた。

　この大会での日本の準決勝進出は４大会連続５度目のことだ。

　グループリーグの初戦でニュージーランドに７対０と圧勝した日本は、その後、ガーナ、オーストリアを下して３戦全勝で決勝トーナメントに進出。ラウンド１６のナイジェリア戦は、非常に動きが重い試合となってしまったが、なんとか２対１で勝利して準々決勝に進出していた。

　一方のスペインも、アメリカなどを破って３戦全勝でグループリーグを突破。ラウンド１６ではカナダに競り勝っていた。

　日本対スペインの試合は、立ち上がりこそスペインに押し込まれる時間もあったが、９分に日本が前線から連係してプレッシャーをかけてボールを奪う場面を作ると、１０分にはＭＦの小山史乃観から前線の松窪真心にくさびのパスが通る場面があり（松窪はＤＦに倒される）、以後、次第に日本のリズムとなっていった。

■「ポゼッション」では上回るも…

　日本がプレッシャーをかけると、スペインは簡単に後方に戻してしまう。そして、スペインは高い位置から日本に対してプレスをかけてくる場面もあまり作らなかった。後方でパスを回す時間が長かったので、ポゼッションではスペインが上回ったが、内容的には明らかに日本が優勢だった。

　スペインのプレスがかからなかったため、日本の最終ラインやボランチの２人（小山と大山愛笑）が落ち着いてボールを持つことができたので、そこから日本の生命線であるサイドアタッカー（スペイン戦では右に松永未夢、左に氏原里穂菜）にボールが展開され、両サイドバック（右に柏村菜那、左に佐々木）もフォローしてサイドから崩し、外からのクロスでスペインゴールを脅かし続けた。

　スペインは日本陣内深くにロングボールを送り込んだり、ドリブラーが仕掛けてきたが、この日のスペインはゴール前でのパスやシュートの精度が低く、日本を慌てさせるような場面はほとんど作れなかった。

■内容的にも記録的にも｢完全｣支配

　９０分終了時点でのスタッツを見ると、シュート数では日本が１９本、スペインが６本。枠内シュートでは日本の８本に対して、スペインはたったの１本。

　内容的にも記録的にも、日本が完全に支配した試合だった。

　だが、どうしてもゴールが決まらない……。

　枠を捉えたシュートは力がなく、またスペインのＧＫエウナテ・アストララガの好守もあって、スコアレスのまま９０分を終えた。

　この間、スペインの決定機はたったの１度だけ。６８分に日本の右サイドをルシア・コラーレスに破られた場面だけだった。スピードで柏村に競り勝ったコラーレスのシュートは日本のファーサイドのゴールポスト内側を叩いた。

　結局、延長１２０分を終えて、シュート数で２１本対１３本と日本がスペインを圧倒した試合だった（リードされた後の延長後半、スペインが強引にシュートを打ってきたのでシュート数は増えた）。

　日本のシュートの精度がもう少し高ければ、あるいはゴール前でもう少し落ち着きがあれば、９０分以内で２対０もしくは３対０で勝利することが可能な試合だった。

■多くの大会で対戦｢宿敵｣関係に…

　日本とスペインは、最近は多くの大会で対戦しており、疑似的な宿敵関係になっている。

　オリンピックの男子サッカーでは２０２１年東京、２０２４年パリと２大会連続で対戦。準決勝で対戦した東京大会では延長戦の末にスペインが１対０で勝利。パリ大会では準々決勝で対戦して３対０でスペインが圧勝した。