大谷翔平vsジャッジ論争は「必要ない」　ベッツが“苦言”「フェアな質問ではない」

ベッツが熱弁「比較する必要がないんだ」

　ドジャース・大谷翔平投手とヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手のどちらが優れているのか――巷で起きている“最強選手論争”に対し、ムーキー・ベッツ内野手が「フェアな質問ではないと思う」「どちらが優れているかを比較する必要はない」と“苦言”を呈している。

　ベッツは米スポーツ専門メディア「ブリーチャー・レポート」の野球アカウント「B/R Walk-Off」のポッドキャスト番組に出演し、見解を述べた。「この前、聞かれたんだ。ショウヘイが50-50を達成し、ジャッジがア・リーグ最多本塁打記録を更新したら、どちらがより優れたシーズンだったと言えるかってね」と切り出すと、「質問は理解できるけど、フェアな質問ではないと思う。なぜなら、両者は同じ世界線で起きることが可能だからだ。どちらが優れているかを比較する必要はない」と断言した。

「（両者の）偉大さに感謝するべきだ。僕たちはこれをまた見られるのか？　ショーが、ジャッジが、ボビー（ウィットJr.）が、他の選手がやってることを。つまり……非現実的なんだよ」とベッツ。「この人がいい、こっちの選手のほうがいいって色々いうけど、僕たちは感謝すべきなんだ。それがクールだろ。感謝して拍手を送る。言ってることがわかるかい？　僕たちは、いつも誰かを競い合わせて、比較する必要がないんだ」と続けた。

　29日（日本時間30日）の試合を終えて、大谷は131試合に出場して打率.292、42本塁打、95打点、OPS.990、42盗塁をマーク。史上2人目の42-42を記録し、史上初の50-50も射程圏に捉えている。一方でジャッジは打率.333、51本塁打、123打点、OPS1.198。2022年に打ち立てたア・リーグ記録の62本塁打を更新するペースで打ちまくっている。

　同年に大谷は史上初の「規定投球回＆規定打席」の偉業を成し遂げたが、ジャッジの前にMVP投票では“敗戦”。以降はファンの間で“ライバル”として両者は認識されるようになり、比較されることが増えている。ともに歴史を作り、塗り替えてきた偉大な選手。ベッツは両者へのリスペクトを熱弁した。（Full-Count編集部）