■エロンの初ゴールで仙台が先制 アクシデントを乗り越えられなかった。 Ｊ２リーグ第２８節が８月２４、２５日に開催され、…
■エロンの初ゴールで仙台が先制
アクシデントを乗り越えられなかった。
Ｊ２リーグ第２８節が８月２４、２５日に開催され、４位のベガルタ仙台は２５日、８位のジェフユナイテッド千葉とアウェイで対戦した。仙台は前節まで３連勝で、３位のＶ・ファーレン長崎に勝点５差まで迫っている。一方の千葉はここ５試合の成績が１分４敗と苦しんでいるが、ミッドウィークの天皇杯でＪ１の北海道コンサドーレ札幌を下し、ベスト８進出を決めている。
仙台は出場停止明けのＭＦ松井蓮之、前節は途中出場のＦＷ中島元彦がスタメンに復帰し、お馴染みの４－４－２を組む。左ＳＢには１９日にＦＣ町田ゼルビアからの加入が発表されたＤＦ奥山政幸が起用された。
仙台は開始早々にアクシデントに見舞われる。右ＳＢ高田椋汰が負傷交代してしまうのだ。代わってＤＦ真瀬拓海に入った。
試合の入りは悪くなかっただろう。ハイプレスとミドルブロックを使い分けながら、ピッチを幅広く使う千葉の攻撃を封じていく。
２４分には先制点を奪う。ＭＦ長澤和輝のロングパスを奥山が左サイドで受け、中島のテクニカルなプレーを経由してＭＦ郷家友太が左ポケットへ侵入する。ゴール前へのライナーのクロスを、ＦＷエロンがプッシュした。エロンは待ち望んだシーズン初ゴールだ。
前半終了間際にＣＫから失点した仙台だが、後半開始直後の５４分に再び一歩前へ出る。左ＣＫをファーサイドのＣＢ菅田真啓が頭で合わせ、ＧＫが弾いたボールを中島が右足で蹴り込んだ。背番号７は３試合ぶりのシーズン９ゴール目だ。
■後半もサイドバックが交代し…
２対１とした直後、仙台をアクシデントが襲う。後半開始早々に相手選手と衝突していた奥山が、５６分に交代を余儀なくされるのだ。森山佳郎監督はボランチが本職のＭＦ工藤蒼生を送り込む。
両ＳＢが交代するというアクシデントは、選手交代のプランが崩れるだけでなく、ピッチ内のバランスにも影響しただろう。６５分、左サイドからクロスを供給され、同点に追いつかれてしまう。７６分にも左サイドからのクロスをきっかけに、千葉の小森飛絢にヘディングシュートを決められてしまった。
森山監督は８０分に交代カードを切り、ＭＦ松下佳貴を左ＳＢとし、工藤をボランチに上げる。前線には５試合ぶりの出場となるＦＷ菅原龍之助を起用して圧力をかけようとする。しかし、８５分に左サイドを崩され、小森に決定的な４点目を決められてしまった。仙台は２対４で敗れた。
仙台はこの試合を最後に、長澤が海外クラブへの移籍を前提にチームを離脱することとなった。ここまで出場停止の試合を除いて２７試合に出場している３２歳は、ゲームをコントロールする存在としてチームに欠かせない。試合後のフラッシュインタビューに応じた森山監督は、「抜けた穴は大き過ぎるほど大きい。全員が失った大きさを感じながら、自分がチームを変えていく気持ちを持たないといけない」と厳しい表情で話した。
仙台の連勝は「３」でストップし、勝点は「４７」のままだ。次節は勝点「４３」で７位のいわきＦＣをホームに迎える。
チームの大黒柱を失ったなかで、Ｊ１昇格プレーオフ圏に踏みとどまることができるのか。それとも……残り１０試合、仙台の地力が問われる。
