Ｊ１リーグでは先週末、多くのダービーが開催された。中でも注目されたのが、川崎フロンターレと横浜Ｆ・マリノスによる神奈川…
Ｊ１リーグでは先週末、多くのダービーが開催された。中でも注目されたのが、川崎フロンターレと横浜Ｆ・マリノスによる神奈川ダービーだ。２０１７年からの６シーズン、Ｊ１タイトルを分け合ってきた２チームが激突したのだ。今季は苦戦が続いているが、このダービーでは復活の｢兆し｣が見えた。サッカージャーナリスト後藤健生が、両チームの変化の｢胎動｣に迫った！
■ACLエリート｢組分け抽選会｣が実施
８月１６日にアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）本部のあるマレーシア・クアラルンプールでＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の組分け抽選会が実施され、２０２４－２５シーズンのＡＣＬエリート「リーグステージ」のスケジュールが決まった。
今シーズンから大会方式が変更になり、ＡＣＬエリートは東西１２クラブずつ合計２４クラブが参加して行われる。
「リーグステージ」といっても、行われるのは総当たりのリーグ戦ではなく、各チームが１２クラブのうち８クラブと戦って順位を決めるという、かなり分かりにくい方式だ。
日本からは３クラブ（ヴィッセル神戸、横浜Ｆ・マリノス、川崎フロンターレ）がＡＣＬエリートに出場し、日本のクラブ同士は対戦しないので、残りの９クラブの中の８クラブと対戦する。具体的には、日本のクラブはジョホール・ダルル・タクジム以外の８クラブと対戦する。
対戦相手は韓国の３クラブ（蔚山現代、浦項スティーラーズ、光州ＦＣ）、中国の３クラブ（上海海港、上海申花、山東泰山）、それにオーストラリアのセントラルコースト・マリナーズとタイのブリーラム・ユナイテッドの８クラブだ。
「エリート」と称するだけに、たしかに強豪クラブが顔をそろえている。
従来のＡＣＬのグループステージが６試合だけだったこと、また、明らかな格下も存在したのに対して、今大会の対戦相手は強豪ばかりで８試合。厳しい対戦となるのは間違いない。
ただ、対戦相手が韓国や中国であれば移動距離は短くて済む。そして、気候的な問題もないのがありがたい。
横浜Ｆ・マリノスはセントラルコーストとのアウェーがあるが、川崎フロンターレ、ヴィッセル神戸はセントラルコースト戦はホームでの対戦となるので、長距離移動を強いられるのはブリーラム戦だけだ。
移動の問題などでは、負担は少なくて済む。
■広島は好調、神戸は｢上位｣キープも…
ただ、今シーズンのＡＣＬには大きな懸念材料が一つある。日本から参加する３クラブの状態だ。
ＡＣＬ２に出場するサンフレッチェ広島は好調だ。
８月１７日のＪ１リーグ第２７節で名古屋グランパスを破って、５連勝で２位に浮上。主力選手が海外移籍などで抜かれる中で安定した戦いを続けており、天皇杯やＹＢＣルヴァンカップでも、まだ勝ち残っている（ＡＣＬが始まったら、さらに日程は厳しくなってしまう……）。
また、ＡＣＬエリートに出場するヴィッセル神戸は今シーズンもＪ１リーグで上位をキープ。このところやや足踏み状態だが、それでも５位に付けており、まだ逆転優勝にも望みをつないでいる。
しかし、昨シーズンのＡＣＬでファイナリストとなった横浜Ｆ・マリノスは、そのＡＣＬノックアウト・ステージでの無理が祟ったのか低迷が続いて、とうとうハリー・キューウェル監督が解任されてしまった。
また、かつてのＪリーグの絶対王者、川崎フロンターレは今シーズンは負傷者が相次ぐなどのアクシデントもあって低迷を続け、８月１７日現在まだ１３位という低い順位にいる。
■低迷する２クラブに見えてきた｢光明｣
このままでは、ＡＣＬエリートで日本のクラブが惨敗を喫するのではないかと心配になってしまう。
しかし、低迷していた横浜ＦＭや川崎にも、ようやく光が見えてきてようだ。
８月１７日には、川崎と横浜ＦＭがＵｖａｎｃｅとどろきスタジアムで対戦。横浜ＦＭが３対１で勝利した。
勝利した横浜ＦＭは本来の動きを取り戻していたし、３失点で敗れた川崎も内容的にはけっして悪い試合ではなかった。
これだけの戦いができるのであれば、ＡＣＬでも十分に戦えるはず。すでにＪ１リーグの優勝争いに絡むことは困難な状況であるのだから、ＡＣＬに力を注いでほしいものだ。
川崎と横浜ＦＭの試合は、前半の２０分以降は川崎が完全に試合をコントロールして決定機を作り続けた。
大きな武器となったのが、マルシーニョのドリブルだった。
ロングパスを使ってマルシーニョを走らせた。２２分にはマルシーニョのシュートが枠を捉えたが、横浜ＦＭのＧＫポープ・ウィリアムが反応してＣＫに逃れた。２７分にはマルシーニョが山田新とのワンツーでいわゆるポケットを取り、マイナスのクロスに合わせて脇坂泰斗がシュートを放ったが、ポープがまたも好守を見せてＣＫに逃れた。３２分には大島僚太を起点に右から崩して、ファンウェルメスケルケン際のクロスを家長昭博がヘディング。３９分には家長のシュートが右ポストを直撃。前半アディショナルタイムには脇坂が直接ＦＫを狙う……。
後半に入っても、４９分の山田のヘディングがクロスバーを直撃し、５４分にはマルシーニョが抜け出す（オフサイド）など川崎の攻勢は続いた。
