エース対決で敗れた張本。F・ルブランと健闘を称えあった(C)Getty Images 紙一重の戦いだった。 現地時間8月9日、パリ五輪卓球男子団体の3位決定戦がパリ南アリーナにて行なわれ、世界ランク4位の日本代表（張本智和、戸上隼輔、篠塚大…
エース対決で敗れた張本。F・ルブランと健闘を称えあった(C)Getty Images
紙一重の戦いだった。
現地時間8月9日、パリ五輪卓球男子団体の3位決定戦がパリ南アリーナにて行なわれ、世界ランク4位の日本代表（張本智和、戸上隼輔、篠塚大登）は、同3位のフランス代表（フェリックス・ルブラン、アレクシ・ルブラン、シモン・ゴズィー）に2-3で惜敗。同種目でメダル獲得を逃すのは、準々決勝敗退のロンドン五輪以来だ。
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この日、戸上／篠塚組が1-3で第1試合のダブルスに敗れると、続く第2試合は、張本がF・ルブランとのエース対決に臨み、マッチポイントを握りながらも2-3で逆転負け。王手をかけられた日本はその後、第3、4試合のシングルスを戸上、張本がものにし、なんとか第5試合に持ち込んだが、最後の篠塚がF・ルブランから勝利をもぎ取ることはできなかった。
試合後、フランス紙『Le Figaro』は、「壮絶な戦いの末、F・ルブラン擁するフランスチームが勝利」と速報記事を掲載。「銅メダル決定戦は、フランスチームにとってこれ以上ないスタートとなった」と書き始めると、「第1試合の結果は、日本にとって厳しい未来を予感させるものだった」などと試合展開をレポートしている。
なかでも第2試合に関しては、「ここ数年でやや低迷気味のハリモト。それでも調子のいい日は手強い存在だ」とまず前置き。第5ゲームの7-10からF・ルブランが見せたプレーを絶賛しており、「熱狂的な雰囲気の中、17歳がかつてないほど輝きを放ち、1本、2本、3本と天才的なショットを決めていった」と執念の逆転劇に興奮を隠せない様子だ。
記事の最後では、「金に値する歴史的な団体銅メダルだ」とあらためて記述。なおF・ルブランは、同じく銅メダル獲得のシングルスに続いて今大会2度目の表彰台となった。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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