カボクロはこの試合最多の33得点をたたき出した(C)Getty Images 48年ぶりの自力出場で確かな足跡を残した。…
カボクロはこの試合最多の33得点をたたき出した(C)Getty Images
48年ぶりの自力出場で確かな足跡を残した。
パリ五輪・バスケットボール男子日本代表はブラジルとの1次リーグ最終戦で84-102と敗れ、3試合全て敗戦に終わった。初戦のドイツには力負けを喫したが、続くフランス戦は残り10秒までリードを奪い、今回のブラジル戦でも第4クオーター序盤まで接戦を展開。全ての試合が格上との対戦となった中、チャレンジャーとしての姿勢を十分に見せた。
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ブラジルは日本と同様、1次リーグを連敗しており、決勝トーナメント進出には勝利が絶対条件だった。得失点差も-25と日本（-24）とほぼ同じ。まさに勝ったほうが次への挑戦権を得られる大一番だった。
立ち上がり、日本は河村勇輝、ジョシュ・ホーキンソンが得点を重ねるも、ブラジルがシュート決定力の高さを武器に逆転。現地メディア『O Estado de S. Paulo』は下記のように綴った。
「ブラジルは刺激を受けてスタートした。チームは直面したプレッシャーに負けていないようだった。日本が先制したにもかかわらず、ブラジルチームはすぐに逆転を狙って試合をリードし続けた」
第2クオーターを終えて、44-55とブラジルがリード。ブルーノ・カボクロを中心に、3ポイントシュートの決定率が83%と驚異の数字を叩き出していたが、同メディアはそれだけではないことを示す。
「カボクロは試合開始早々に期待された役割を引き受け、前半を15得点で終えた。それでも、チームは背番号51（カボクロ）だけに依存していないことを示し、第2クォーターの大部分を彼なしでプレーした」
日本に対しては「厄介だったのはセンターのジョシュ・ホーキンソンだった。米国シアトル生まれの選手は、後半に5本の3ポイントシュートを決めた」とホーキンソンの働きを称賛。また、「左ふくらはぎを負傷したレイカーズのスター、ルイ・ハチムラが欠場したため、ユウキ・カワムラが日本チームの主役を担った」と河村にも言及した。
最後は「猛烈な日本を相手に、ブラジルはオリンピック開幕当初からやるべき仕事をした。ドイツ戦で未熟さを露呈したカボクロは、日本戦で33得点と決定的な活躍を見せた」と総括。ブラジルが決勝トーナメントへの望みをつないだ。
NBAでプレーする大黒柱・八村を欠いても世界と戦えることは、昨年のW杯で実証済み。W杯は自国開催だったが、今回はフランスで一定のレベルを示すことができた。日本バスケはまだまだ道半ば。成長への道のりを歩んでいく。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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