無失点でグループを突破した守備力をスペインメディアは高く評価した(C)Getty Images　パリ五輪に臨んでいるU-…

無失点でグループを突破した守備力をスペインメディアは高く評価した(C)Getty Images

　パリ五輪に臨んでいるU-23日本代表は、パラグアイに5－0、マリに1－0、イスラエルに1－0とグループステージで3連勝を飾った。グループD首位通過で決勝トーナメント進出を果たし、準々決勝ではグループC・2位のスペインと対戦する。

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　決戦に向けて、スペインの大手紙『MARCA』が日本戦をプレビュー。「正念場」と題した記事で、まずは自国のチーム状況を伝えた。

「スペインはウズベキスタンとドミニカ共和国を破り、エジプトに敗れたあと、サンティ・デニア監督率いるチームはリセットをかけ、大会の後半戦に集中している。メダルは彼らの視野にあり、指揮官は『選手、メディカルスタッフ、ドクター…準決勝に進出するためには、連帯感と仲間意識を示す最高のスペインが必要だ』と団結を呼びかけている」

　同メディアは「チームとしてのまとまりは徐々にできてきている」と認めるも、「スペインの欠点は明らかだ」と課題にも触れる。グループステージの全試合で失点している守備を「もっと堅固にする必要がある」と指摘した。そして改善に向けて選手コメントを紹介。DFマルク・プビルが次のように話しているという。

「どのチームも攻撃が優れているので、インサイドでボールを失った時、守備に気を配らなければ、無防備なエリアを突かれてしまう。どんなに試合を支配しているように見えても、いつでも気を抜いてはいけないことを学んだ」

　また、『MARCA』は日本について、「スペインが対戦する相手は、グループステージで最も傑出したチームのひとつだ。日本はフランスと並んでクリーンシートを達成した2チームのうちの1つであり、得点もフランス、アメリカと同じ7ゴールで上位3本の指に入る」と警戒。そしてサンティ・デニア監督のコメントも次のように紹介した。

「日本は優れた守備組織を持ち、機動力のある攻撃をしてくる。さらに非常に質の高い選手が揃っている。だから我々はほぼ完璧に物事を進めなければならない」

　東京五輪ではスペインに敗れたが、日本はパリでリベンジなるだろうか。準々決勝のキックオフは、現地時間8月2日17時（日本時間8月3日0時）だ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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