（写真：Getty Images） 今回招集されたFWは9人。勝つためには点を取る必要がある。そのメッセージがダイレクト…
（写真：Getty Images）
今回招集されたFWは9人。勝つためには点を取る必要がある。そのメッセージがダイレクトに表れた格好だ。本田圭佑や大迫勇也にはコンディション面で不安もあったが、大迫は前節のブンデスリーガでフル出場、本田も新天地のパチューカで出場時間を増やしている。そうした状況を踏まえ、屈強なDFをそろえる豪州から点を取るために、どういうメンバーでスタートし、締めくくるのかが重要なカギを握る。
先発の有力候補は大迫、本田、原口元気の3人と見る。屈強なDFにも屈しない大迫のポストプレー、前回の豪州戦での得点者でもある原口の攻守にわたるハードワークは攻撃陣に不可欠だ。特にボールを収め、攻撃の起点となる大迫の復調は頼もしい。
左はクラブで途中出場が続く原口より武藤嘉紀のほうが好調で、より縦のスピードを加える効果が期待できることも確か。ただ、「（状態は）フレッシュ。逆に飢えている状況」と語る原口がダイナミックに攻撃を引っぱり、途中から必要なら武藤あるいは乾貴士にバトンを渡す流れのほうが計算しやすい。左のジョーカーとして武藤と乾のどちらを優先するかは難しいが、豪州戦では縦にスピードを加える特長を明確に出しやすく、中央のFWにも使える武藤が優先されると考える。乾は試合の2日前に合流という事情もあることから、サウジアラビア戦に回る可能性が高い。
中央は大迫に先発のメドがたった中で、岡崎慎司と杉本健勇をどう位置づけるか。プレミアリーグで2試合連続ゴールを決め、こういう大一番の経験が豊富な岡崎は外せない。場合によっては大迫との縦の2トップも可能だ。「（C大阪では）昨季からずっと最初から出ているので途中から出ることは少ないが、ゴール前での仕事が重要」と語る杉本も点が欲しい時間帯で投入される可能性はある。相手に引かれた状況では、彼の高さと迫力が打開のカギになり得る。
右サイドは本田が先発可能なら、浅野拓磨は前回の豪州戦と同じく途中からスピードを生かす流れが想定される。久保裕也は先発の可能性も十分にあるが、ここのところの調子や試合2日前の合流という事情を考えると、乾と同じくサウジアラビア戦に回るかもしれない。
文・河治 良幸
