初戦パラグアイ戦で三戸舜介、山本理仁の得点をアシストし、５－０の勝利に貢献。パリ五輪でメダルを狙うＵ-２３サッカー日本代表、大岩ジャパンのエースナンバー１０を背負う斉藤光毅(２２)に、直撃インタビューを敢行。 所属するオランダ１部スパルタ…
初戦パラグアイ戦で三戸舜介、山本理仁の得点をアシストし、５－０の勝利に貢献。パリ五輪でメダルを狙うＵ-２３サッカー日本代表、大岩ジャパンのエースナンバー１０を背負う斉藤光毅(２２)に、直撃インタビューを敢行。
所属するオランダ１部スパルタ・ロッテルダムでは、ハムストリングの手術で４か月のチーム離脱を余儀なくされたものの、２２試合で３得点５アシストをマークした。
第５回は、海外移籍当初の課題と最大の武器であるドリブルの進化からJリーグと海外リーグの違い、ベルギー、オランダへの海外移籍などの転機から、戦線離脱を余儀なくされた今シーズンの舞台裏まで、最強ドリブラーに聞いた！
「よくなっていると信じたいですね」
――斉藤選手は海外移籍した当初、苦しい時間帯、最後の時間に海外の選手はスプリント（時速２４キロ以上の速度で、数秒以上走ること）ができるけど、斉藤選手はまだそこが足りていない、といった話をされていました。その課題は、改善されましたか？
斉藤 そうですね。今でもまだまだ課題ですし、９０分通して、同じ強度（プレーの強さ、激しさ）、走り切るなどの戦う部分は、まだまだ足りてはいませんが、よくなっていると信じたいですね。
――ただ、ドリブルでずっと仕掛けていると、他の人とは疲労度が違うと思うんですが…。
斉藤 でも、そんなことは言っていられないので。だから、「最後まで走り切って、それでも強度が落ちなくて、すごい」って言われたいですね。「めっちゃ仕掛けてるのに、まだ、こんなに走れるのか」みたいな。
そうすることで、相手もイヤだろうし、自分の価値もそれによって変わってくると思うので、こだわっていきたいなと思います。
――いいですね。ロッテルダムのトレーナーの先生とは、具体的にどのようなトレーニングをしているのでしょうか？
｢サッカーを通して会話はできるので」
斉藤 ９０分、走り続けるためのトレーニングメニューを組んでもらっています。筋トレや走りのメニュー、試合の中でのペース、心拍数も含めて、やらなければならないことがたくさんあるので、｢正解｣を目指して、これからも考えながらやっていきたいと思っています。
――海外移籍の当初、言葉の面で苦労していると話もされていましたが、その部分は改善されたのでしょうか？
斉藤 今も全然、話せないので、苦労しているといえばしています(笑)。でも、サッカーを通して会話はできるので。
――ボールを蹴る強さで、会話をすると？
斉藤 ボールを蹴ると、自分のプレーというのを理解してもらえるので、そこで、なんとかやっている感じです。でも、英語は今後、頑張りたいなと思っています。
――では、オランダリーグやベルギーリーグで対戦した選手の中で、「こいつは、すごい」と感じた選手はいましたか？
斉藤 選手個人ではなくて、チームになると強いチームだな～と感じることはあります。対戦するのがイヤだなと思うチームですね。
ＰＳＶとか、リーグ上位にいるチームは本当に勝負強いですし、個（ドルブルやパス、フィジカルなど何か武器を持った選手）がすごく強いので、戦術で「こうやってプレスをかけていこう」となっても、個で剥がされて戦術がなくなってしまう、といったことがあるんです。
――なるほど。
斉藤光毅(さいとう・こうき) プロフィール ２００１年８月１０日生まれ、神奈川県出身。１７０センチ、６１キロ。犬蔵ＳＣから横浜ＦＣジュニアユースを経て、横浜ＦＣユースへ。下部組織から横浜ＦＣで育ち、１８年９月にプロ契約。Ｊ２デビューを果たすと、通算３１試合で６得点。２０年にチームが１３年ぶりにＪ１昇格を果たすと、Ｊ１通算３２試合で３得点。１９年には、Ｕ-２０ワールドカップに出場。２０年シーズン終了後に、ベルギー２部のロンメルＳＫへ完全移籍（２９試合５得点）。２２年６月に、オランダ１部のスパルタ・ロッテルダムにレンタル移籍（３２試合７得点）。昨シーズンは、ハムストリングの手術で４か月、戦線を離脱するも、公式戦２２試合で３得点５アシストをマーク。オランダメディアが選ぶ年間ベストイレブンに選出された。最大の武器は、ドリブルによる仕掛け。
