海外メジャー制覇は日本女子として4人目の快挙となった(C)Getty Images 米女子ゴルフツアー、メジャー第4戦となるエビアン選手権（フランス エビアン・リゾートGC＝6527ヤード、パー71）最終日が行われ、首位と1打差の2…
海外メジャー制覇は日本女子として4人目の快挙となった(C)Getty Images
米女子ゴルフツアー、メジャー第4戦となるエビアン選手権（フランス エビアン・リゾートGC＝6527ヤード、パー71）最終日が行われ、首位と1打差の2位から出た古江彩佳（24＝富士通）が1イーグル、6バーディ、2ボギーの65で回り、通算19アンダーで逆転してメジャー初制覇を果たした。
日本女子では6月の全米女子オープンの笹生優花に続く今季2人目、日本勢では1977年に全米女子プロを制した樋口久子、19年の全英女子オープン優勝の渋野日向子、21、24年の全米女子オープンを制した笹生優花に続く史上4人目のメジャー覇者となった。
歴史の扉をこじ開けた。
2位スタートとなった古江は前半2つ伸ばすも2打差の3位と後退して運命のバック9に向かう。
そして、ここからが古江の真骨頂だった。14番で約10メートル、15番でも10メートル以上のロングパットを放り込むと勢いに乗る。16番パー3をピンそば1・5メートルにつけ、3連続バーディーを奪うと、残り2ホールで首位と1打差に迫った。
17番パー4でスコアを伸ばすことはできなかったが、首位のキリアクがスコアを落とし、3人が17アンダーで並んだ。
迎えた18番パー5。古江は第2打で右のセミラフからグリーン手前の池を越えて、ピン右4メートルにつけるスーパーショットを放つ。決めれば優勝が決まるイーグルパットを強い気持ちで打ち切り、カップへ沈めた。
右手を天につきあげ、キャディーと抱擁して喜び合った。涙が止まらなかった。
悔しさを胸に、大一番で結果を残した。パリ五輪日本代表入りを目指して戦った全米女子プロ選手権は19位に終わり、東京に続き、2大会連続で代表入りを逃がした。しかしメジャーの舞台で花開いた。
22年から米ツアーに本格参戦、すでにスコットランドオープンで米ツアー初勝利を飾っているが、メジャーの勝利の味は格別だった。
そして今季メジャー4戦目にして、日本勢としては2勝目、6月の全米女子オープンの笹生に続く快挙となった。
6月の全米女子オープンでは2位に渋野日向子、6位タイに古江、9位タイに竹田麗央、小祝さくらがランクインするなど日本女子の快進撃も話題を呼んだが、世界に挑戦する選手が増えてきたことで、今後もこの傾向は続きそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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